A Raposa e a Águia - Programa de Pós-Graduação em História ...

Viana acabou assumindo novamente o governo (21 jan.), para renunciar mais uma vez, quatro
dias depois. De volta ao cargo, Bráulio Xavier organizou as eleições que, sem surpresa, deram
vitória aos novos donos do poder na Bahia.
Do Rio de Janeiro, Rui liderou a resistência ao seabrismo. Logo após a renúncia de Araújo Pinho,
ele pronunciou uma série de quatro discursos no Senado sobre o “caso da Bahia”, defendendo a
legalidade da mudança da Assembléia para Jequié e protestando contra a ousadia do governo
Hermes em interferir na autonomia estadual. Depois do bombardeio, publicou vários artigos no
Diário de Notícias (RJ), entre eles o magistral “Caim” (02 fev.1912), em que um diabólico Seabra
era levado a uma espécie de tribunal divino por ter assassinado seus irmãos e maltratado a
Bahia, sua mãe. O texto teve impacto nacional e marcou a imagem de Seabra para sempre. Em
outros artigos, Rui apelou para os paulistas, seus antigos aliados na campanha civilista, para que
socorressem a Bahia, alertando que, se nada fosse feito, São Paulo poderia ser a próxima vítima
do governo federal. Os chefes paulistas, porém, entraram em acordo com os hermistas, e nada
fizeram em favor dos aliados baianos (OCRB, v.XXXIX, 1912, t.IV).
Rui também levou a luta contra Seabra para os tribunais. No dia 13 de janeiro, entrou com o
primeiro dos três pedidos sucessivos de habeas corpus que apresentou nessa época, em favor de
Aurélio Viana, Manuel Galrão e outros políticos. Os pedidos foram negados pelos juízes do STF,
atendendo ao que desejava o governo federal. Somente um quarto pedido de habeas corpus,
que dizia respeito à segurança de Alfredo Rui, Lemos Brito e Virgílio de Lemos, foi deferido. Esse
habeas corpus não tinha grandes conseqüências políticas, pois não dava margem à restituição do
governo aos civilistas. Era, portanto, politicamente inofensivo, e os juízes atenderam ao pedido
do pai preocupado. Alfredo Rui havia partido para Salvador no dia 10 de janeiro, ainda antes do
bombardeio, e chegou no dia 12. Corajosamente, desembarcou na capital baiana mesmo assim.
Nos primeiros dias, ainda pôde circular pela cidade com tranqüilidade, mas, com o acirramento
dos conflitos, tornou-se um alvo preferencial da fúria seabrista (OCRB, v.XXXIX, 1912, t.I).
A repercussão nacional do bombardeio foi imensa. Segundo a revista Careta (Figura 5), até o
oceano “expressou” sua indignação com os eventos baianos, lançando ondas furiosas sobre a
capital federal. No seio do ministério do marechal Hermes, instaurou-se uma crise. O almirante
Marques de Leão, ministro da Marinha, pediu exoneração com uma célebre carta, protestando
contra o bombardeio e contra a participação do scout Bahia nos conflitos. De fato, esse navio de
guerra, comandado por um oficial vianista, havia aportado novamente em Salvador, servindo de
“argumento” extra a favor da dupla Seabra-Viana. O barão do Rio Branco, ministro do exterior,
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