josé da silva carvalho - DSpace CEU

manobrado efficazmentc no Tejo, o dia 10 de outubro de 1833 poderia ter sido
o do desenlace da guerra civil.
Foram d'csta opiniao o duque de Palmclla 1
e o proprio Napier 1
.
Eis os motivos por que julgámos arrojada, mas nao loucamente temeraria, a
vontade de tomar a offensiva, expressa desde setembro de 1833 pelo ministro da
guerra.
Agora, tendo escapado á derrota, cntrincheirado numa cidade quasi inexpugnavel,
vae o inimigo prolongar a lucta, ainda por sete mezes; o exercito liberal,
que, em setembro de 1833, contava 29:416 homens, só vira a acabar a guerra, em
maio de 1834, com 60:119 ! E, para que o éxito seja seguro, nao se prescindirá do
auxilio, ainda que indirecto, da divisao hespanhola do general Rodil.
«A boa ordem da retirada e as habéis disposiçoes do novo general rebelde
(declara Freiré no seu relatorio) demonstraram a funesta necessidade do prolongamento
da guerra, para nao preferir a urna victoria certa um éxito duvidoso.»
No artigo de fundo do Diario do Governo do 1.° de Janeiro de 1835, lé-se:
«A contingencia e desnecessidade de um combate decisivo aconselhavam antes
(depois de 10 de outubro de 1833) a estrategia tardadora»... «O desastre de Alcacer
do Sal (no principio de novembro) ainda veiu dar maior crédito a este prudente e
cauteloso arbitrio, assentando-se desde entáo que, para o bom éxito do plano
definitivo de ataque geral, nada ou quasi nada se deixaria ao acaso.»
«Effectuou-se, pois, a oecupacáo de Leiria. Ao norte, se activou o augmento
do exercito; para o sul partiu o baráo de Sá da Bandeira; rcforçou-se a guamicáo
de Setubal e organisou-se ali urna columna movel, para chamar a attencáo do
inimigo e apoiar o general que operava no Alemtejo. Receoso de perder esta
ultima provincia, o inimigo destacou para ali a melhor parte das suas forças, e
entáo aproveitou o duque da Terceira a opportunidadc de se tomar ao norte do
reino a offensiva».
O duque da Terceira partiu para o norte, no dia 1 de abril, munido de
instmcçoes 3
para abrir a campanha que se julgou decisiva. De victoria em victoria,
veiu em 16 de maio vibrar o golpe mortal ao inimigo, na batalha da Asseiceira.
Um táo glorioso éxito justificaría os planos do governo, quando mesmo os nao
explicasscm os pormenores em que vamos entrar, para que se de o devido valor
ao merecimento do Regente e dos seus ministros, e se pesem as difticuldades que
tiveram de vencer, dentro do seu proprio campo, levantadas pelo marechal
Saldanha e pelo almirante Napier. Cada umjulgava ter concebido o melhor plano
para por termo á lucta e tratava do o executar por sua alta recrcacáo. O proprio
duque da Terceira bem patenteou a sua má vontade, principalmente contra o
ministro da guerra, segundo alguns documentos nos levam a crer.
O conde de Saldanha era o commandante mais diflicil de subordinar, por
ser o chefe de um partido facciosissimo. Nao se resignou a obedecer ao governo;
e por isso, desde que este reconheceu a necessidade de seguir a «estrategia
tardadora», recrudesceu a calumnia, e os ministros foram com mais insistencia
aecusados pelos saldanhistas de quererem prolongar a guerra e impedir, por
ambicáo e espirito de partido, que Saldanha a acabasse!
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3
Carreira, Correspondencia, pag. 99.
Guerra da successao, tom. n, pag. 15.
Soriano, 3.» epocha, tomo v, pag. 274.