Albert Einstein Camila Welikson - CCEAD PUC-Rio

Albert Einstein
Camila Welikson
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Albert Einstein
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Linha do Tempo
Albert Einstein
O Homem por trás do Mito
Vários autores e diretores já reproduziram em filmes e livros cenas da vida de Albert Einstein, mas a
maioria retrata o cientista já como um ícone da física. Vamos, aqui, nos permitir uma licença poética
para imaginar um jovem Einstein, de olhos e cabelos escuros, debruçado sobre uma antiga máquina de
escrever e tateando o próprio bigode enquanto tenta passar para o papel ideias que o afligem em
relação às verdades estabelecidas pela ciência. Ciência esta que ainda não é capaz de provar suas
teorias. Aliás, custosamente, alguém conseguiria acompanhar seu raciocínio, portanto, não é difícil
imaginar a ansiedade deste homem na busca por explicações mais complexas sobre a vida e o universo.
Talvez não tenha sido tão penoso assim chegar a conclusões que mudariam o mundo, mas num
primeiro momento, a Teoria Geral da Relatividade, que imortalizou Albert Einstein, deve ter parecido,
até para ele mesmo, uma ideia insana.
Figura 1: Einstein durante uma aula em Viena em 1921. A foto é de Ferdinand Schmutzer (1870-1928) e está em
domínio público. A imagem digital é encontrada em
http://en.wikipedia.org/wiki/File:Einstein_1921_by_F_Schmutzer.jpg
Antes de se tornar um gênio zombeteiro que posava com seu cabelo grisalho desgrenhado e com a
língua para fora, Einstein foi um sonhador, que ousou construir uma nova lógica.

A Lenda do Aluno Repetente
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Linha do Tempo
Albert Einstein
Nascido na cidade de Ulm, na Alemanha, em 1879, e filho de Hermann e Pauline, Albert Einstein se
mudou com os pais para Munique ainda criança. De família judaica, mas não praticante, foi matriculado
em uma escola católica e cursou o ensino médio na Luitpold Gymnasium, onde surgiu o interesse pela
matemática. Quando Hermann e Pauline foram morar na Itália por força do trabalho, Einstein
permaneceu em Munique para concluir os estudos, mas abandonou o curso aos quinze anos e foi ao
encontro da família. Nesta época, escreveu o primeiro trabalho científico intitulado “A Investigação do
Estado do Éter em Campos Magnéticos”.
Figura 2: Mapa da Alemanha mostrando Munique e Ulm
Existe uma lenda de que o jovem Einstein era um péssimo estudante e chegou a ser reprovado na
escola. Esta história nunca foi comprovada; pelo contrário, há indicações de que ele foi um excelente
aluno, destacando-se em matemática. Uma passagem real que pode ter contribuído na construção
desta lenda aconteceu em 1895, quando Einstein tentou ingressar na faculdade antes de terminar o
ensino médio; para isso, prestou exames de admissão numa universidade suíça, mas não passou na
prova de humanas. Terminou, então, a escola naquele país onde teve, pela primeira vez, contato com a
Teoria Eletromagnética de Maxwell. Em 1900, recebeu o diploma de físico.

Annus Mirabilis
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Albert Einstein
Em 1905, Einstein, com 26 anos, concluiu seu doutorado e no mesmo ano, publicou cinco trabalhos, três
deles se tornaram fundamentais para a Física.
Muitos afirmam que este ano foi o annus mirabilis para o cientista. Esta é uma referência ao ano do
milagre de Isaac Newton. Em 1666, Newton desenvolveu a teoria gravitacional universal,
revolucionando o mundo. Séculos mais tarde, cientistas decidiram nomear 1905 como o ano do milagre
de Einstein. O reconhecimento se confirmou em 2005, quando as Nações Unidas declararam que aquele
seria o Ano Mundial da Física em comemoração ao centenário do annus mirabilis do físico alemão.
O que há de tão significante nos trabalhos de Einstein daquele ano? Em primeiro lugar, há que se
considerar o fato dele ter, sozinho, publicado tantos estudos revolucionários em tão curto espaço de
tempo. Ele provou a existência de átomos e moléculas, desenvolveu a lei do efeito fotoelétrico,
lançando a ideia de que a luz vem em pequenas parcelas, posteriormente chamadas de fótons.
Também defendeu a tese de que espaço e tempo eram fibras do mesmo tecido através da teoria da
relatividade especial e enunciou a célebre fórmula desta teoria: E=MC2 , ou seja, energia é igual à massa
vezes a velocidade da luz ao quadrado.
Curiosamente, Einstein trabalhou apenas nos seus tempos livres, usando e abusando de uma
irreverência até então desconhecida na ciência.
Agora responda rápido: Por qual trabalho Einstein recebeu o Prêmio Nobel? Se você pensou na Teoria
da Relatividade, errou. Esse é um engano frequente. Na realidade, ele foi agraciado com o Nobel da
Física em 1921 pela Lei do Efeito Fotoelétrico que – é importante enfatizar – deu início aos fundamentos
da mecânica quântica.
Uma Explicação para a genialidade
Em 1905, afirmar que a luz era feita de partículas era o mesmo que discordar de James Maxwell, então
um fenômeno da Física. Este cientista havia provado que a luz era uma onda eletromagnética e ir contra
suas ideias parecia ser, mais que audacioso, lunático.
De fato, Maxwell estava certo ao afirmar que a luz é uma onda, mas também estava certo afirmar que a
luz é uma partícula. Este paradoxo instigou Einstein. Ele não concordava com verdades absolutas e
acreditava que o questionamento era essencial para alcançar grandes conquistas. “Acredito na intuição
e na inspiração”, disse certa vez. Claramente, o grande ícone da Física creditava suas descobertas à
imaginação e ao constante questionamento mais do que à inteligência simples e pura.

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Albert Einstein
Em 1914, quando a Primeira Guerra Mundial estava prestes a estourar, Einstein voltou à Alemanha para
trabalhar na Academia Prussiana de Ciências e dar aulas na Universidade de Berlim. Também assumiu a
direção do Instituto Wilhelm de Física em Berlim.
Foi no ano seguinte que apresentou sua teoria da relatividade geral e, em seguida, publicou o
“Fundamento Geral da Teoria da Relatividade”. Segundo sua teoria, a gravidade não é uma força, como
afirmava a Segunda Lei de Newton, mas sim, uma consequência da curvatura do espaço-tempo. A partir
daí, cientistas puderam desenvolver pesquisas sobre cosmologia e começaram a compreender
características do universo até então desconhecidas.
Visita ao Brasil
O Brasil teve uma importante participação na consagração de Einstein. Foi em Sobral, no Ceará, que sua
teoria foi comprovada, durante o eclipse solar registrado por uma equipe de cientistas britânicos em
1919. Foi nesse ano que a fama de ícone genial da física ganhou força. Até então, a Teoria da
Relatividade era mera especulação. Einstein escreveu que o problema formulado por sua mente foi
respondido pelo "luminoso céu do Brasil".
Seis anos após este evento, o físico finalmente pisou em terras brasileiras como parte de uma viagem
por países da América do Sul. Ele deu conferências científicas em universidades e instituições de
pesquisas e além dos compromissos profissionais, passeou por pontos turísticos do Rio de Janeiro.
Figura 3: Einstein em visita a Carlos Chagas e aos pesquisadores do Instituto Oswaldo Cruz em 1925. A foto digital
está disponível em http://pt.wikipedia.org/wiki/Ficheiro:Carlos_chagas_e_albert_einstein.jpg está em domínio
público. O registro da imagem está em http://www.bvschagas.coc.fiocruz.br/lildbi/docsonline/get.php?id=429 e
ambos são de domínio público por fazerem parte da BVS – Biblioteca Virtual da Saúde, como pode ser visto em
http://hpcs.bvsalud.org/php/level.php?lang=es&component=37&item=2.

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Albert Einstein
A visita de Einstein contribuiu para que o governo brasileiro estabelecesse a pesquisa básica e a difusão
de ideias da física moderna no país.
Dois Casamentos e uma Polêmica
Em 1903, Albert Einstein havia se casado com Mileva Maric, também estudante de física. Em 1919, ano
em que sua teoria foi confirmada através do eclipse solar, Einstein divorciou-se de Mileva e casou com
sua prima, Elsa.
Do primeiro relacionamento, nasceram três crianças. A primeira, Lieserl, nascida antes do casamento, foi
dada para adoção ou morreu ainda bebê, na realidade, nada se sabe sobre ela. O segundo, Hans,
tornou-se um importante professor na Universidade da Califórnia e o terceiro, Edward, tinha problemas
mentais.
Além dos filhos, o primeiro casamento deixou também algumas dúvidas em relação ao maior trabalho
de Einstein. Historiadores revisionistas sugeriram que Mileva contribuiu nos estudos sobre a Teoria da
Relatividade ao lado do físico, mas ele omitiu esta participação.
Esta alegação sobre a suposta participação de Mileva na autoria da Teoria da Relatividade nasceu com a
descoberta de cartas que Einstein escreveu para ela enquanto ainda era estudante. Na correspondência,
há discussões sobre questões científicas que a relatividade resolveria, além de detalhes da vida pessoal
do gênio, incluindo o nascimento da filha ilegítima em 1902.
Einstein e as Guerras Mundiais
Quando Hitler ascendeu ao poder, em 1933, Einstein foi aconselhado por amigos a deixar a Alemanha.
Ele renunciou pela segunda vez à cidadania alemã (a primeira, foi aos 17 anos, para fugir do alistamento
no exército), e partiu para os Estados Unidos, seu novo lar a partir de então. Einstein já tinha destino e
trabalho certos: um ano antes, havia recebido um convite para dar aulas de física teórica no Instituto de
Estudos Avançados da Universidade de Princeton, em Nova Jersey.
Lá, estudou durante quarenta anos os campos eletromagnético e gravitacional. Ele pretendia unir os
dois numa única teoria chamada teoria do campo unificado, que se assemelhava à teoria de Maxwell
sobre a união das forças elétricas e magnéticas. Suas pesquisas foram infrutíferas porque Einstein não
incluiu em seus estudos as forças nucleares forte e fraca, que na época não eram compreendidas como
forças separadas.

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Albert Einstein
Em 1941, portanto já durante a Segunda Guerra Mundial, os EUA deram início ao desenvolvimento de
uma bomba atômica através do projeto Manhattan. Einstein escreveu uma carta ao então presidente
americano Roosevelt apoiando a organização de experiências de grande envergadura para o estudo e
realização da bomba atômica. Ele acreditava que era necessário estar à frente dos alemães nesta
corrida. Sobre isso, escreveu mais tarde:
"Assumi minhas responsabilidades. E, no entanto, sou apaixonadamente um pacifista e minha maneira
de ver não é diferente diante da mortandade em tempo de paz. Já que as nações não se resolvem a
suprimir a guerra por uma ação conjunta, já que não superam os conflitos por uma arbitragem pacífica
e não baseiam seu direito sobre a lei, elas se vêem inexoravelmente obrigadas a preparar a guerra."
Einstein, portanto, apoiou a construção da bomba atômica acreditando que assim seria possível vencer
o nazismo, mas logo em seguida, lutou arduamente pelo desarmamento nuclear e a favor de um
governo mundial.
A imagem do Mito
A teoria da relatividade tornou Einstein mundialmente famoso. Nenhum cientista jamais conseguiu
alcançar sua fama e sucesso na cultura popular. Tanto que seu rosto é o único a enfeitar camisetas,
xícaras de café, calendários, pôsteres etc.
A revista Time o elegeu pessoa do século e em 2005, cem físicos o elegeram o mais memorável físico de
todos os tempos. Em seu tributo foi criada a unidade usada na fotoquímica, o einstein. Além disso, o
nome do elemento químico einstênio foi dado em sua homenagem.
O gênio faleceu em 1955, aos 76 anos, após um aneurisma. Antes, doou seus escritos e direitos autorais
à Universidade Hebraica de Jerusalém, em Israel. Todos os seus artigos e cartas estão lá e cópias de
grande parte desses documentos são mantidas em arquivos na Universidade de Princeton e
Universidade de Boston.
Seu corpo foi cremado, não sem antes retirarem seu cérebro para pesquisas, sem permissão. O que
encontraram foi a mesma massa cinzenta e enrugada que há em todo o ser humano, apenas um pouco
menor que a média, provavelmente devido à idade da sua morte.
Em 1999, a neurocientista Sandra Witelson, da McMaster University, em Ontário, publicou um estudo
afirmando que em Einstein, a área do cérebro relacionada com o raciocínio matemático, o lobo parietal,
era 15% maior que o de uma pessoa normal.
Há inúmeras hipóteses sobre sua genialidade. Apenas hipóteses, o que deixa cientistas e leigos ainda
mais intrigados.

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Este mistério em torno de Einstein que tanto atiça a curiosidade de todos provavelmente o deixaria em
êxtase, afinal, era o mistério que o movia. Como ele mesmo disse, “a coisa mais bela que podemos
experimentar é o mistério. É a emoção fundamental que está no berço da verdadeira arte e da
verdadeira ciência”.
Figura 4: Pôster de divulgação do Museu de Einstein em Berna, na Suíça, cidade onde o cientista enunciou a sua
famosa equação relacionando energia, massa e velocidade da luz. A imagem é pública para ser baixada, podendo
ser encontrada a partir de http://www.bhm.ch/en/news_04.cfm.