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Consegui contar uma dúzia de tabuletas <strong>com</strong> dizeres assim, numa única<<strong>br</strong> />
loja, ontem. As prateleiras haviam si<strong>do</strong> <strong>com</strong>pletamente reorganizadas; a porta<<strong>br</strong> />
de frente ficava fechada permanentemente, o<strong>br</strong>igan<strong>do</strong> to<strong>do</strong>s os fregueses a<<strong>br</strong> />
entrar e sair por uma abertura, no final de um corre<strong>do</strong>r estreito, nos fun<strong>do</strong>s,<<strong>br</strong> />
perto da caixa registra<strong>do</strong>ra — amolação para to<strong>do</strong>s.<<strong>br</strong> />
Por quê? Desonestidade. O gerente confessou-me:<<strong>br</strong> />
— Francamente, estávamos in<strong>do</strong> à falência. Crianças, mães, homens de<<strong>br</strong> />
negócio, operários... profissionais... gente de to<strong>do</strong> tipo! Algumas prateleiras<<strong>br</strong> />
ficavam vazias à hora de fechar.<<strong>br</strong> />
Li, na semana passada, a respeito de uma mulher que parecia grávida;<<strong>br</strong> />
ele saía de uma mercearia. O sub-chefe suspeitou dela e a deteve. Dali a<<strong>br</strong> />
pouco ela "deu à luz" meio quilo de manteiga, uma torradeira, um frasco de<<strong>br</strong> />
mel para panquecas, <strong>do</strong>is tubos de creme dental, um frasco de tônico capilar e<<strong>br</strong> />
várias barras de <strong>do</strong>ce. Uma <strong>do</strong>na-de-casa da Califórnia foi flagrada apanhan<strong>do</strong><<strong>br</strong> />
vários artigos, à medida que caminhava pelas várias seções de um<<strong>br</strong> />
supermerca<strong>do</strong>, seguida pelos filhos que, <strong>com</strong> toda rapidez, iam embolsan<strong>do</strong><<strong>br</strong> />
os objetos rouba<strong>do</strong>s. Sistemas de alarme sofistica<strong>do</strong>s, espelhos especiais que<<strong>br</strong> />
na verdade são <strong>com</strong>o janelas, engenhocas que trancam, câmeras que se movimentam<<strong>br</strong> />
e fitas eletrônicas sinaliza<strong>do</strong>ras têm muito trabalho no controle e na<<strong>br</strong> />
elucidação <strong>do</strong> problema... que cresce cada vez mais. Segun<strong>do</strong> uma estimativa,<<strong>br</strong> />
um em cada 52 fregueses sai da loja, to<strong>do</strong>s os dias, carregan<strong>do</strong> pelo menos um<<strong>br</strong> />
artigo não pago. As perdas, no momento em que estou escreven<strong>do</strong>, atingem a<<strong>br</strong> />
cifra astronômica de 3 bilhões de dólares por ano... e aumentam sempre.<<strong>br</strong> />
Lem<strong>br</strong>emo-nos, todavia, que o roubo em lojas é apenas uma fatiazinha<<strong>br</strong> />
<strong>do</strong> grande bolo da desonestidade humana. Não nos esqueçamos de nossos<<strong>br</strong> />
registros deprava<strong>do</strong>s: a cola nos exames, o roubo de toalhas nos hotéis, não<<strong>br</strong> />
trabalhar oito horas <strong>com</strong>pletas, mentiras atrevidas e meias-verdades,<<strong>br</strong> />
afirmações exageradas, a manipulação de relatórios so<strong>br</strong>e perdas cobertas pelo<<strong>br</strong> />
seguro, que<strong>br</strong>a de promessas de caráter financeiro, fraudes <strong>do</strong>mésticas e<<strong>br</strong> />
(<strong>com</strong>o me atrevo a mencioná-lo?) as declarações de imposto de renda<<strong>br</strong> />
"fajutas" que assinamos e apresentamos <strong>com</strong>o sen<strong>do</strong> verdadeiras. Você sabia<<strong>br</strong> />
que desde 1811 (quan<strong>do</strong> alguém que havia frauda<strong>do</strong> o governo enviou a<<strong>br</strong> />
Washington, anonimamente, 5 dólares) o Tesouro americano a<strong>br</strong>iu uma<<strong>br</strong> />
Conta de Consciência? A partir daquele ano, o governo já recebeu quase três<<strong>br</strong> />
milhões e meio de dólares de cidadãos aguilhoa<strong>do</strong>s pela consciência.<<strong>br</strong> />
A resposta, embora possa parecer simplista, é o retorno à honestidade.<<strong>br</strong> />
Uma palavra melhor ainda seria integridade. Para algumas pessoas, isso seria