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que largou suas armas devi<strong>do</strong> a ferimentos ou <strong>do</strong>ença. Provavelmente alguns<<strong>br</strong> />
solda<strong>do</strong>s desconheciam, também, a "Lei da Guerra Terrestre", exarada no<<strong>br</strong> />
Manual de Campo <strong>do</strong> Exército <strong>do</strong>s Esta<strong>do</strong>s Uni<strong>do</strong>s, segun<strong>do</strong> a qual quaisquer<<strong>br</strong> />
ordens que violam a Convenção de Gene<strong>br</strong>a são ilegais e não devem ser<<strong>br</strong> />
obedecidas. Ponto final.<<strong>br</strong> />
Quan<strong>do</strong> a <strong>com</strong>panhia "Charlie" esgueirou-se nervosamente pela<<strong>br</strong> />
região de MyLai, naquela manhã, não desco<strong>br</strong>iu um único <strong>com</strong>batente sequer.<<strong>br</strong> />
Ninguém estava arma<strong>do</strong>. Ninguém atirou nos americanos. Só havia ali<<strong>br</strong> />
mulheres, crianças e velhos desarma<strong>do</strong>s.<<strong>br</strong> />
O que ocorreu, em seguida, não ficou devidamente esclareci<strong>do</strong>.<<strong>br</strong> />
Ninguém consegue reproduzir a ordem exata <strong>do</strong>s acontecimentos; e ninguém<<strong>br</strong> />
nega, todavia, os resulta<strong>do</strong>s trágicos: Entre quinhentos e seiscentos<<strong>br</strong> />
vietnamitas foram mortos de várias maneiras. Em alguns casos, os solda<strong>do</strong>s<<strong>br</strong> />
pararam à porta de uma cabana e a retalharam <strong>com</strong> fogo de armas<<strong>br</strong> />
automáticas e semi-automáticas, matan<strong>do</strong> to<strong>do</strong>s quantos estavam lá dentro.<<strong>br</strong> />
Outras pessoas foram alvejadas quan<strong>do</strong> tentavam fugir, algumas das quais<<strong>br</strong> />
seguravam bebês nos <strong>br</strong>aços. O morticínio de maior escala ocorreu na aldeia<<strong>br</strong> />
de MyLai 4, onde o primeiro pelotão da <strong>com</strong>panhia "Charlie", sob o <strong>com</strong>an<strong>do</strong><<strong>br</strong> />
de um jovem tenente chama<strong>do</strong> William L. Calley, Jr., reuniu os habitantes<<strong>br</strong> />
<strong>com</strong>o ga<strong>do</strong>, em grupos de vinte, ou quarenta, ou mais, e liqui<strong>do</strong>u-os a rifle,<<strong>br</strong> />
metralha<strong>do</strong>ra ou granadas.<<strong>br</strong> />
A matança levou bastante tempo, algo <strong>com</strong>o toda a manhã. O número<<strong>br</strong> />
de solda<strong>do</strong>s envolvi<strong>do</strong>s só se consegue estimar. Talvez uns poucos, algo<<strong>br</strong> />
<strong>com</strong>o cinqüenta, de fato puxaram os gatilhos e pinos de granadas; mas é<<strong>br</strong> />
razoavelmente certo presumir-se que cerca de duzentos deles testemunharam<<strong>br</strong> />
de mo<strong>do</strong> direto a matança. Poderíamos supor que dentro de uma semana pelo<<strong>br</strong> />
menos quinhentos solda<strong>do</strong>s da Brigada Operacional Barker sabiam que alguns<<strong>br</strong> />
crimes de guerra haviam si<strong>do</strong> <strong>com</strong>eti<strong>do</strong>s. No fim, se você se lem<strong>br</strong>a bem,<<strong>br</strong> />
consideraram-se acusações contra vinte e cinco solda<strong>do</strong>s, <strong>do</strong>s quais só seis<<strong>br</strong> />
foram ao tribunal. Finalmente, apenas um deles foi condena<strong>do</strong>, o tenente<<strong>br</strong> />
Calley... embora, se quiséssemos ser bem específicos, muitos outros também<<strong>br</strong> />
fossem culpa<strong>do</strong>s. Devo lem<strong>br</strong>á-lo de que deixar de <strong>com</strong>unicar um crime em si<<strong>br</strong> />
mesmo também é crime. Durante o ano que se seguiu, imagine quantos<<strong>br</strong> />
mem<strong>br</strong>os da Brigada Operacional Barker tentaram relatar a matança. Nenhum.<<strong>br</strong> />
O povo norte-americano só soube <strong>do</strong>s acontecimentos de MyLai por<<strong>br</strong> />
causa de uma carta que Ron Ridenhour escreveu a diversos congressistas três<<strong>br</strong> />
meses após seu retorno à vida civil, no final de março de 1969... mais de um<<strong>br</strong> />
ano após o massacre.