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polivalência, no sistema de “célula”. É, portanto, sobre o
eixo temático das especialidades que tentarei proceder ao
relato desta primeira parte.
Assim como os setores de fiação e tecelagem 56 a costura –
e uma série de outras ocupações ligadas à indústria de
vestuário – se caracteriza como um ofício marcado pela
exploração da mão-de-obra feminina. O caso específico
da costura de lingerie possui outras peculiaridades
tipicamente femininas. Em primeiro lugar o fato de que a
produção friburguense se concentra esmagadoramente
sobre os modelos de lingerie feminino 57 . Trata-se, pois, de
um produto que diz respeito às mulheres, na produção
tanto quanto no consumo. Acrescente-se uma
correspondência simbólica entre o privado, como esfera
tradicionalmente equacionada com o feminino, e a
natureza mesma dos produtos de lingerie que se
caracterizam pela condição de moda íntima. Tudo isso
exclui a priori os homens como trabalhadores normais
deste ramo da indústria de vestuário, em Nova Friburgo.
As especialidades envolvidas na produção de lingerie são,
por conseguinte, objeto de uma distribuição sexual do
trabalho. Amiúde todos os processos diretamente ligados
à confecção de uma peça são realizados por mulheres,
exceção feita apenas para o caso do corte, um ofício na
maioria das vezes exercido por homens. Um outro
personagem, em geral masculino, indiretamente envolvido
no processo produtivo é o mecânico de máquina de
costura. Além da presença eventual dos patrões
(sobretudo no caso de pequenas e médias confecções) –
que podem ser de ambos os sexos – o pequeno número de
homens em uma sala de costura está freqüentemente
ligado aos ofícios de cortador ou de mecânico 58 .
Embora, para mim, seja muito difícil conseguir uma
declaração direta das costureiras da maneira pela qual os
mecânicos são referidos, nas salas de costura, não há
dúvidas de que estes constituem certamente alvo de
brincadeiras e gracejos, por parte daquelas. Não são
poucas as vezes que minha principal informante menciona
este fato. “O mecânico, coitado, aquele menino sofre nas
mãos das garotas (costureiras). Costureira não é mole não,
56 Alvim & Leite Lopes (op. cit: 8). Sobre a exploração da mão de obra feminina pela industria têxtil desde o
século XIX ver: Thompson op. cit.. Especialmente o capítulo sobre os tecelões.
57 Com efeito, conforme tentarei demonstrar no capítulo 3, a própria noção de “lingerie” só recentemente foi
ampliada para abarcar as roupas íntimas masculinas.
58 A presença recente de homens trabalhando na costura de lingerie propriamente dita – uma presença ainda
minoritária – será considerada em sua especificidade ulteriormente, quando tratarmos das questões de
trabalho e gênero.
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