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separação natural de órgãos vegetais da
planta, como folhas e frutos.
A descoberta dos efeitos do etileno sobre
órgãos vegetais remonta ao século 19.
Naquela época, na Alemanha, a iluminação
das ruas era feita com lâmpadas que queimavam
querosene. Observou-se que as
plantas próximas aos postes de iluminação
apresentavam acentuada perda das folhas
quando comparadas com outras distantes.
Mais tarde, descobriu-se que um dos gases
produzidos na combustão do querosene era
o etileno.
O etileno é liberado na forma de gás e
tem efeito em quantidades muito pequenas
(menos que 1 mg L
18
-1 ). É possível associar a
perecibilidade das hortaliças também à
quantidade de produção de etileno. A
produção de etileno é alterada por algumas
condições, como grau de maturidade na
colheita, incidência de injúrias mecânicas,