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As hortaliças de fruto, como tomate e
pimentão, subdividem-se em dois grandes
grupos, de acordo com seu padrão respiratório:
climatéricas e não climatéricas (Fig. 1).
As hortaliças climatéricas são aquelas que
em determinado momento do seu desenvolvimento
apresentam uma elevação significativa
na atividade respiratória, o que
geralmente coincide com o amadurecimento
do órgão vegetal. Tal processo leva a alterações
significativas na coloração, na firmeza
e na composição de açúcares, de ácidos
orgânicos e de outros compostos químicos.
São exemplos de hortaliças climatéricas:
tomate, melancia e alguns tipos de melão.
Já as hortaliças não climatéricas apresentam
atividade respiratória decrescente durante
seu desenvolvimento, não ocorrendo, portanto,
mudanças dramáticas em sua composição.
O morango, o pepino e o pimentão são
exemplos de hortaliças não climatéricas.
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