Peixe Morto

preparações de pele e osso. Bom seria se ele estivesse aqui
para conversarmos um pouco. Ele agora está no vale do
Amazonas com o professor Agassiz e os outros.
Um dia, alguns meses depois de ter chegado à Lagoa
Santa, fui à vila buscar provisões e recebi um malote vindo
de Tefé, com instruções adicionais do professor, motivadas
por suas coletas lá no Norte. Neste país tão vasto é quase
um milagre que o malote tenha chegado às minhas mãos
antes que eu mesmo reveja todos os companheiros de viagem
em nosso encontro marcado no Rio de Janeiro, antes
do retorno a Cambridge. Junto ao malote, meu grande
amigo Burkhardt enviou-me duas aquarelas maravilhosas:
uma de um Geophagus brasiliensis, o acará de chifre, de
que já lhe falei. Isso significa que ele ocorre em todo o
vasto território do império. A outra mostra uma espécie
que nunca vi por aqui e que, com certeza, se restringe ao
vale do grande rio. Trata-se de um soberbo siluridae preto
e amarelo. O nome anotado pelo artista é Phractocephalus
bicolor. Entre parênteses monsieur Burkhardt escreveu pirárárá,
com a marca de seu sotaque francês. Com humor
ácido, fez ainda anotar na borda do desenho: “ronca muito
antes de morrer!”. Professor Agassiz me dá notícias de que
monsieur Burkhardt está doente, sofrendo muito com os
insetos infernais que também perturbam o meu trabalho.
As duas aquarelas povoam a solidão dessa Lagoa Infernal
com a lembrança de meu fraternal amigo. Rezo ao Deus
do doutor Lund para que ele fique bom logo.
Uma vez mais, querida Hannah, feliz Natal. E que sua
imagem amada não me abandone antes que eu possa voltar,
como sempre cheirando a pele, ossos, escamas e sangue.
Mas vivo, que é o que importa.
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George Sceva