João Cândido: A Luta pelos Direitos Humanos - DHnet

JOÃO CÂNDIDO
E AS LETRAS
São comuns referências a João Cândido como iletrado: analfabeto, semi-analfabeto, entre
outros. Seja do ponto de vista conservador, para desqualifi cá-lo, seja, ao contrário, para valorizar
a autenticidade de sua condição popular. Quanto à alfabetização, pode-se dizer: era um leitor
constante que sabia escrever (embora pouco à vontade). O marujo gaúcho falava bem espanhol e
grego, além de ter noções de inglês e francês. O escritor João do Rio, depois de entrevistá-lo, fi cou
impressionado: “É um homem imensamente inteligente, com uma inteligência muito superior à de
vários sujeitos que passam por notabilidade”.
As supostas provas de seu analfabetismo são discutíveis. O fato de ser pobre e negro
no período Pós-Abolição não o coloca automaticamente na condição de analfabeto, o que seria
repetição de surrados preconceitos. Quanto a ter assinado a rogo seu interrogatório no Conselho de
Guerra ou ter ditado suas memórias no Hospital dos Alienados, são gestos que indicam situações
de estresse combinadas com difi culdades motoras, pois a falangeta (conhecida hoje por falange
distal) de seu dedo indicador direito fora decepada durante o serviço na Marinha. O jornalista Edmar
Morel testemunhou que a caligrafi a do marujo era ruim e que o trauma no dedo o atrapalhava. Mas
ainda assim, João Cândido participou ao lado do escritor de várias noites de lançamento e um de
seus autógrafos está guardado na Fundação Biblioteca Nacional. Há diversos registros de que João
Cândido escreveu bilhetes e cartas e não consta que tenha pedido ajuda para tal atividade.
Quanto à leitura, as referências são numerosas: desde a foto em que aparece lendo o
decreto de anistia no Diário Ofi cial, durante a revolta, até as anotações de sua fi cha no Hospital dos
Alienados sobre a leitura de jornais, hábito, aliás, que manteria nos últimos anos de vida, quando lia
diariamente, na Baixada Fluminense, o Correio da Manhã. Em sua mesa de cabeceira sempre havia
livros, em geral emprestados por amigos: romances policiais, a Bíblia, obras sobre nacionalismo.
É possível verifi car também que João Cândido estava sempre ciente de tudo que se
escrevia sobre ele, posicionando-se a respeito. Esteve na redação da Gazeta de Notícias, em 1913,
para fazer uma correção na publicação de suas memórias, do mesmo modo que em entrevista ao
jornal O Dia, em 1959, criticaria com clareza, autores como Vivaldo Coaracy e o almirante Luis
Autran de Alencastro Graça que investiam contra ele. Ao mesmo tempo, considerava o livro A
Revolta da Chibata como “minha história”. Salienta-se, ainda, que nenhum de seus fi lhos fi cou
sem alfabetização, como assinalou a fi lha Zeelândia. João Cândido estava longe, portanto, de ser
analfabeto, ou “semi-analfabeto”(sic).
Assinatura de
João Cândido
João Cândido lia com lampião de querosene:
não havia luz elétrica em sua casa.
90 JOÃO JO CÂNDIDO A Luta pelos Direitos Humanos
Arquivo - Fundação Biblioteca Nacional
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