João Cândido: A Luta pelos Direitos Humanos - DHnet

UM PROTETOR
NA MARINHA
imediatos, embora estes estivessem presentes. Basta assinalar que, no início do
século XIX, as estimativas demográfi cas (não havia ainda Censo organizado) apontavam
que um terço da população brasileira era composta de “pardos livres”.
Do ponto de vista dos ex-escravos, isto é, considerando-os como agentes
históricos, o tempo do Pós-Abolição tinha um duplo signifi cado: liberdade e cidadania,
conforme assinalam historiadores como Hebe Mattos e Flávio Gomes. Ou seja,
colocava-se não apenas a superação do cativeiro, mas a busca de inserção na sociedade
que se transformava.
Com a Lei Áurea, os pais de João Cândido saíram da fazenda e ele fez a migração
do campo para a cidade: morou em Rio Pardo e Porto Alegre até a adolescência. Assim,
as relações pessoais baseadas na identidade regional (pertencimento a uma mesma
localidade ou região) são marcantes na sociedade brasileira e, em geral, ultrapassam as
diferenças sociais ou políticas e geram atitudes de proteção ou compadrio.
João Cândido se valeria de laços de proteção em momentos decisivos de sua vida. Ainda
em Rio Pardo, conheceu o futuro almirante Alexandrino de Alencar, também natural da cidade
(“protegeu meus pais e minha família”, relataria o marujo) e que o encaminhou para a Marinha aos
14 anos de idade. O almirante Alexandrino, fi gura expressiva, lutara na Guerra do Paraguai sob as
ordens dos almirantes Barroso e Tamandaré. Participou da Revolta da Armada (1893–94), gerada
pela pouca atenção dada à Marinha no governo Floriano Peixoto. Posteriormente, Alexandrino seria
ministro da Marinha em cinco governos, ocasião em que foi procurado por João Cândido, que já
sofria duras perseguições pela Revolta da Chibata. Ao tentar ganhar a vida navegando, o ex-marujo
teve documentos arbitrariamente apreendidos pela Capitania dos Portos e procurou o conterrâneo
para pedir justiça. Alexandrino telefonou para o capitão responsável e ordenou-lhe: “Entregue os
papéis de João Cândido imediatamente; eu também já fui revoltoso e hoje sou ministro da Marinha”.
Esse almirante faleceu em 1926. Registre-se que tais proteções ocasionais podem ter arrefecido,
mas não impediram as numerosas perseguições que se abateram sobre João Cândido.
A iniciação do futuro marujo na vida pública deu-se através de Pinheiro
Machado, o famoso caudilho gaúcho com grande domínio político sobre o Brasil na
Primeira República e atuação decisiva diante da Revolta da Chibata. João Cândido
narrou em suas memórias na Gazeta de Notícias que, “por motivos de força maior”,
lutou nas tropas governistas da Divisão Norte sob o comando de Pinheiro Machado
durante a Revolta Federalista em 1893 (que eclodiu contra o governo de Floriano
Pinheiro Machado, importante
líder político, comandava a
primeira tropa na qual João
Cândido serviu, aos 13 anos.
João Cândido conheceu
a Marinha tradicional,
com embarcações
herdadas do Império.
226 JOÃO JO CÂNDIDO A Luta pelos Direitos Humanos
Arquivo Nacional
Fundação Casa de Rui Barbosa
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