João Cândido: A Luta pelos Direitos Humanos - DHnet

João Cândido nasceu
nas serras gaúchas hoje
pertencentes ao município
Dom Feliciano.
por todo o litoral gaúcho, solenemente e com repercussão nacional, realizando-se a
seguir, aos poucos, em alguns municípios do interior, embora em várias localidades o
cativeiro permanecesse até a Lei Áurea. Assim, o futuro marinheiro nasceu e passou
os primeiros anos numa província onde a escravidão fora seriamente abalada antes
mesmo da iniciativa da Coroa Imperial. Por mais arraigadas que fossem a escravidão
e suas conseqüências, elas não apareciam aos moradores do Rio Grande do Sul na
década de 1880 como fatais e inquestionáveis. Esse foi, digamos, o berço histórico
daquele que seria o líder da Revolta da Chibata.
Se João Cândido, por um lado, esteve marcado desde seu nascimento pelas
relações escravistas, por outro, vivenciou na tenra infância a crise e derrocada
desse sistema, acompanhado por diversas formas e estratégias de luta, por parte
dos cativos e diferentes aliados, para alcançar as liberdades: pacífi cas ou violentas,
alternando confronto e negociação, tentativas de ruptura e de inserção na ordem
vigente. Experiências históricas complexas e intensas que, mesmo quando não
verbalizadas pelo personagem, fariam parte de seu repertório social e de uma memória
coletiva ainda recente. Basta ver que muitos dos adversários o acusariam,
sugestivamente, de submissão aos superiores ou, ao contrário, de radicalidade nas
atitudes que tomou. Tal julgamento poderia parecer paradoxal, mas refere-se a
posturas que integraram o vasto conjunto dos caminhos de sobrevivência e superação
do escravismo.
Roberto Jesinski
AS TRÊS
CIDADES NATAIS
João Cândido costumava se apresentar como natural de Rio Pardo e, algumas vezes,
de Encruzilhada do Sul. Manteve por toda a vida o sotaque gaúcho. Mas a fazenda onde nasceu
pertence hoje ao município de Dom Feliciano. Essa, digamos, tríplice naturalidade, originouse
de certa tendência de “municipalização nacional” e, deste município, em particular. Desde
que Rio Pardo foi erigida em vila, em 1809 (tinha a maior extensão da província), até hoje, se
desmembraram de seu território cerca de 300 municípios.
Rio Pardo, o principal núcleo urbano nesse conjunto, era cidade portuária fl uvial (rio
Jacuí), portanto, local de encontro e escoamento do comércio da região pelo menos desde
o século XVIII, com a destruição da Missão de São Nicolau (que abrigava os aldeamentos indígenas
organizados pelos jesuítas) e reconquista portuguesa do território. Acolhe até hoje
casario colonial e oitocentista. Foi certamente aí que o futuro marinheiro, ainda criança, viu
o primeiro cais e suas embarcações e conheceu sobrados. Ambiente central e constante em
sua formação inicial, daí se considerar também um rio-pardense.
Já Encruzilhada do Sul emancipou-se de Rio Pardo em 1849, quando se fundou uma
vila que passou a ter Câmara Municipal: logo, na época do nascimento de João Cândido, a
fazenda na qual veio ao mundo situava-se em Encruzilhada. O lugar fora alvo de violentas
batalhas durante a Revolução Farroupilha (1835–1845) e a Guerra do Paraguai (1864–1870)
e, um ano depois da emancipação, o pelourinho da praça principal, para castigar fi sicamente
criminosos e escravos, havia sido retirado por representar um vergonhoso símbolo de violência
– o que não signifi cou que os castigos tivessem desaparecido.
Quanto ao município de Dom Feliciano, criado em dezembro de 1963, desmembrou-se
de Encruzilhada do Sul. Estima-se que 70% da população têm origem na imigração polonesa
e a padroeira da cidade é Nossa Senhora de Czestochowa.
O PERÍODO PÓS-ABOLIÇÃO
A situação de João Cândido e dos demais marinheiros da Revolta da Chibata
deve ser compreendida no contexto Pós-Abolição. Hoje sabemos ser um equívoco
considerar que o Brasil do século XIX estava dividido entre uma maioria negra e escrava
e uma minoria branca e senhorial e, também, que a maior parte da população
negra e parda no Brasil era cativa. Ou seja, a rebelião de 1910 não seria realizada
apenas por um contingente recém-saído da escravidão ou de seus descendentes
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