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Um outro aspecto importante a referir é a diferença entre doente terminal e doente
agónico, pois são dois termos diferentes mas que muitas vezes são aplicados com o
mesmo significado. Assim, segundo Barbosa e Neto (2006, pág. 486) um doente
agónico é “ (…) aquele cuja sobrevida estimada é de horas ou dias, efectuada com base
na sintomatologia e evidência clinica que apresenta; representa, pois, um pequeno
subgrupo dentre os doentes terminais.”
Deste modo torna-se necessário definir doença terminal, pois é o que um doente
terminal apresenta. Assim doença terminal é ” (…) aquela que é incurável e
simultaneamente está em fase avançada e em progressão, onde as possibilidades
minimamente realistas de resposta ao tratamento específico são nulas e estejam
pressentes inúmeros problemas ou sintomatologia intensa, múltipla, multifactorial e em
evolução” (Barbosa e Neto, 2006 pág.486). É uma doença que origina um grande
impacto e sofrimento ao doente, à família e a toda a equipa multidisciplinar envolvente
porque está relacionada “ (…) com a presença explícita, ou não, da morte, e com um
prognóstico de vida inferior a 6 meses” (Barbosa e Neto, 2006 pág.486).
Segundo Ferreira e Pereira (2004) todo o processo de morrer “ (…) é um caminho
difícil de percorrer, onde há uma tomada de consciência da doença terminal, do seu
percurso evolutivo, em que o doente vai perdendo as suas capacidades e por fim, se
depara com a morte.” Desta forma o doente terminal passa por uma série de etapas
psicológicas durante todo o seu percurso de preparação para a morte. Kubler-Ross
(1998), ao longo da sua obra, divide esse percurso em cinco etapas explicando-as, sendo
a primeira fase de negação, posteriormente a raiva, a negociação, a depressão e por fim
a aceitação.
Negação – Nesta fase o doente recusa a realidade, continuando com o seu trabalho, com
as suas tarefas do dia-a-dia tentando esquecer o facto de estar doente. Desta forma cria
uma espécie de defesa perante a realidade da doença.
Raiva – Após a fase de negação surgem sentimentos de raiva, revolta, inveja e
ressentimento que são acompanhados pela expressão: “porquê eu?”. Nesta fase o
contacto com o doente torna-se difícil pois é complicado comunicar com ele devido a
todos estes sentimentos.
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