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e nominadas. Essas plantas provavelmente se originaram por hibridação natural entre as
Spondias existentes na região, como a umbu-cajazeira, que, segundo Giacometti (1993),
provavelmente é um híbrido entre S. mombin e S. tuberosa. Essas suposições são fortalecidas
pelas afirmativas de Santos, Nascimento e Araújo (1999) – que mencionam a existência de
plantas, em condições naturais, apresentando caracteres intermediários entre algumas espécies
do gênero, o que indica não apenas a viabilidade de cruzamentos naturais, mas, também, a
presença de fracas barreiras de incompatibilidade dentro do gênero, e pelos problemas
taxonômicos que ocorrem no Acre, envolvendo a S. mombin, uma entidade morfológica que
se estende do leste do Equador para o norte da Bolívia, e outra que provavelmente é um novo
táxon chamado de cajá-açu, a qual pode ser um híbrido entre S. testudinis e S. mombin
(MITCHELL; DALY, 1998).
2.3 Botânica
2.3.1 Taxonomia
Em seu tratado botânico Genera Plantarum de 1753, Linnaeus criou o gênero
Spondias, que compreende as bem conhecidas “ameixas dos trópicos”. Naquela época, se
conhecia apenas uma espécie do gênero, a cajazeira (Spondias mombin L.), ficando o gênero
monotípico por cerca de dez anos (AIRY SHAW; FORMAN, 1967).
A família Anacardiaceae possui 79 gêneros, com distribuição predominantemente
nas regiões tropicais e subtropicais do mundo (JOLY, 2002). Dentre os quais, está o gênero
Spondias, que segundo a literatura, tem a seguinte posição taxonômica: Domínio – Eukarya;
Reino – Plantae; Filo – Anthophyta; Divisão – Spermatophyta; Subdivisão – Angiospermae;
Classe – Eudicotiledoneae; Subclasse – Archichlamidae; Ordem – Sapindales; Família –
Anacardiaceae; Tribo – Spondiadeae, e Gênero – Spondias L. (AIRY SHAW; FORMAN,
1967; RAVEN; EVERT; EICHHORN, 2001; JOLY, 2002). Muitas espécies de
Anacardiaceae se destacam comercialmente, como a mangueira (Mangifera indica L.), o
pistache (Pistacia vera L.) e o cajueiro (Anacardium occidentale L.). Outras são ainda pouco
exploradas, como as do gênero Spondias – cajazeira (S. mombin L.), cajaraneira (S. dulcis
Parkinson), cirigüeleira (S. purpurea L.), umbuzeiro (S. tuberosa Arruda), umbu-cajazeira e
umbugueleira (Spondias spp) – muito valorizadas devido aos seus saborosos frutos e produtos
processados, como sucos, geléias, néctares, sorvetes e picolés – e as aroeiras (Astronium
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