Danah Zohar O SER QUÂNTICO

cérebro e a consciência ou os estados mentais, embora a natureza exata desta ligação
ainda seja um dos grandes mistérios tanto da ciência como da filosofia.
Nos últimos anos, a maneira escolhida para tratar desse enigma tem sido o
"funcionalismo" e a tendência a comparar o cérebro com um computador, sugerindo que
a mente, ou consciência, pode ser igualada aos processos que acontecem dentro do
computador. Somos aquilo que podemos fazer, e o que podemos fazer é definido pelo
plano detalhado de nosso circuito. O modelo do computador ainda domina a maior parte
das pesquisas sobre o cérebro, que por sua vez tingem com suas cores toda forma de nos
percebermos. Muitas vezes falamos em ter de "alimentar o sistema" ou estarmos com os
"fusíveis queimados", estarmos "ligados" ou "desligados" e "programados para o
sucesso ou para o fracasso". Dizemos que nosso cérebro é o hardware e nossa mente o
software. Toda a biologia moderna agora opera segundo "programas comportamentais"
onde antes havia um senso de propósito, ou ao menos de direção. Pensamos em nós
mesmos como a "máquina mental".
O cérebro é certamente o órgão controlador central do sistema nervoso e, como
tal, suas funções físicas incluem comunicação, coordenação, computação, aprendizado e
memória, todas elas funções que nossos melhores computadores também possuem em
algum grau. Nesse nível, as analogias entre o funcionamento cerebral e o do
computador são irresistíveis.
Existe indubitável semelhança entre o modo como são organizados os complexos
ajuntamentos de neurônios do cérebro e o serpentear de fios que compõe o circuito
elétrico de um computador, especialmente agora com a invenção dos computadores com
processamento paralelo. Assim como as "células nervosas" de um computador, os 10
bilhões ou 100 bilhões de neurônios do cérebro são também um tipo de fiação elétrica
com várias mensagens passando para dentro e para fora do cérebro através de impulsos
eletromagnéticos que viajam pelas ligações entre os neurônios, as sinapses. O cérebro
está sempre literalmente fervilhando com milhões de acontecimentos neurais altamente
carregados, dentre os quais, sem dúvida, uma grande parte é responsável por nossas
impressionantes habilidades de processar dados e computar. Mas será que isso é o que
entendemos por consciência? Será a computação — com toda sua diversidade e
complexidade — tudo o que a mente verdadeiramente tem? Se assim for, ficamos
tentados a imaginar por que os computadores não possuem mente.
Sem dúvida, eles sabem fazer coisas muito sofisticadas. Conseguem analisar
material genético, operar matemática complexa, ou jogar xadrez num nível razoável,
embora vagarosamente. Mas até agora ninguém afirmaria que um sistema de
computação eletrônico de qualquer tipo imaginável seja sequer remotamente consciente.
Simplesmente não conseguimos sentir que eles são conscientes. Faltam-lhes
espontaneidade e criatividade, falta-lhes imaginação, eles não riem de piadas, não
desfrutam de música e não sentem dor nem fazem nenhuma das outras coisas desse tipo
que normalmente associamos com a vida consciente da mente humana. Como colocou
um filósofo de Oxford: "Simplesmente não saberíamos interpretar a sugestão de que um
IBM 100 esteja bravo ou deprimido ou passando por uma crise de adolescência". 1
Talvez seja possível conceber que inventemos programas sofisticados que darão
aos computadores a aparência de tal comportamento consciente — como no caso um
tanto fantasmagórico de Eliza ou Doctor, o programa concebido para estimular
entrevistas psiquiátricas rogerianas. Mas, como alertou o autor do Eliza, há mundos de