Sohn-Rethel - Trabalho manual e espiritual

Já "pelo final da fase superior da barbárie", "[...] pela compra e venda de
propriedade do solo, pelo avanço da divisão do trabalho entre agricultura e
artesanato, fabricação de navios e comércio [...] o jogo regulamentado dos
órgãos da constituição [caiu] em tal desordem, que já no tempo dos heróis
se procurou ajuda." Seguiu-se "a divisão de todo o povo, sem olhar para
tribo, compadrio ou genealogia, em três classes: nobres, camponeses e
artesãos. [...] O domínio do nobre subiu mais e mais, até que pelo ano
seiscentos a.C. se tornou insuportável. E o meio principal da opressão da
liberdade comum era exatamente o dinheiro, e o juro. A sede principal do
nobre era em (e ao redor de) Atenas, onde o comércio marítimo, junto com
a pirataria sempre eventualmente tolerada, o enriquecia e concentrava a
riqueza monetária em suas mãos. Daqui a economia monetária em
desenvolvimento penetrava como rio divisório no modo de existência das
comunidades rurais baseado em economia natural. A constituição gentil é
absolutamente incompatível com a economia monetária; a ruína dos
pequenos camponeses áticos coincidiu com a desarticulação do vínculo
antigo que os protegia abraçando-os. O título de dívida e a penhora dos
bens (pois os atenienses tinham já inventado também a hipoteca) não
respeitavam nem raça nem fraternidade. E a antiga constituição gentil não
conhecia nem dinheiro, nem empréstimo, nem dívida monetária. Por isso o
domínio monetário do nobre expandindo-se sempre mais exuberantemente
formou também um novo direito consuetudinário para segurar o credor
contra o devedor, para consagrar a exploração dos pequenos camponeses
pelos possuidores de dinheiro. Os campos estavam cheios de marcos de
hipotecas. [...] Os campos, que não estavam marcados destarte, tinham
sido em grande parte já vendidos devido ao vencimento de hipotecas ou de
juros, passando para a propriedade do nobre usurário. [...] Mais. Se o
resultado da venda do pedaço se terra não era suficiente para cobrir a
dívida [...], o devedor devia vender seus filhos em escravatura. [...] A
propriedade privada, uma vez nascida, [...] levou à troca entre os
indivíduos, à transformação dos produtos em mercadorias. E aqui está o
cerne de toda a transformação que seguiu. [...] Os atenienses tiveram que
experimentar quanto rapidamente, após o surgimento da troca entre
indivíduos e a transformação dos produtos em mercadorias, o produto faz
valer seu domínio sobre o produtor. Com a produção de mercadorias
chegou a cultivação do solo por indivíduos por conta própria, e com isso
logo a propriedade individual do solo. Chegou além disso o dinheiro, a
mercadoria geral, contra a qual todas as outras se podiam trocar; mas
enquanto os homens encontraram o dinheiro, não pensaram que eles com
isso geravam uma nova potência social, a potência una comum, perante a
qual toda a sociedade devia curvar-se. E foi esta potência nova, surgida de
improviso, sem que seus próprios procriadores soubessem ou quisessem,
foi ela que em toda brutalidade de sua juventude fez saborear seu domínio
aos atenienses."