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GESTÃO DE RESÍDUOS ORGÂNICOS
enciam a cinética da compostagem são o oxigénio, a humidade e a temperatura.
Todos são passíveis de controlo durante todo o processo bioxidativo,
sendo, para tal, necessário ter em consideração a sua interacção no desenvolvimento
da actividade microbiana ao longo dos diversos estágios
daquele processo.
Oxigénio
Para que se mantenham as condições de aerobiose do meio, as concentrações
de oxigénio na mistura de gases existente no seio das pilhas não
deverão ser inferiores a 5% e, preferivelmente, superiores a 10%. Para
garantir essas condições será necessário manter o espaço intersticial do
substrato bem provido de ar, levando a efeito, quando necessário, operações
de revolvimento ou forçando a entrada de ar na massa em compostagem
por insuflação ou sucção.
Os mais elevados consumos de oxigénio ocorrem para valores da temperatura
entre 28° C e 55° C, em que existe maior actividade microbiológica
(Finstein et al., 1980; Haug, 1979). Após a fase de degradação
rápida (vide Capítulo 1), as necessidades de oxigénio vão-se gradualmente
reduzindo.
Humidade
Os níveis máximos admissíveis de humidade no substrato dependem da
natureza dos resíduos a compostar: os materiais estruturalmente fracos, que
tendem, quando molhados, a constituir uma massa compacta, devem ser compostados
observando níveis mais reduzidos de humidade; os materiais estruturalmente
mais firmes, como a palha e a serradura, admitem níveis de
humidade mais elevados.
Alguns resíduos, como as lamas de depuração e os excrementos gerados
nas explorações pecuárias, necessitam de ser co-compostados com materiais
estruturalmente firmes, que absorvam a água em excesso e promovam a
circulação do ar através da massa em compostagem.
As necessidades de água variam ao longo da compostagem e são maiores
durante a fase de degradação da matéria orgânica facilmente biodegradável
(termófila), na qual as bactérias são dominantes, reduzindo-se
gradualmente a partir da fase de arrefecimento e humificação, na qual dominam
os actinomicetas e os fungos, que exercem a sua actividade com
níveis mais reduzidos de humidade (Golueke, 1991).
Como regra geral, o teor de humidade do substrato no início do processo
de compostagem deverá ser da ordem dos 50-55%, não convindo
que atinja valores abaixo dos 40%, uma vez que níveis da ordem dos 30%
já afectam a actividade de alguns grupos microbianos, cessando toda a