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Gótico – Cidade Medieval
Enquanto no período românico assistimos ao esvaziamento e
retomada do crescimento das cidades, o que ocorre, a partir do
século XII é o crescimento da atividade comercial, iniciada com a
venda de excedentes da produção rural.
Inicialmente, esse comércio se dá de modo direto, como feiras em
que são vendidos, desde alimentos, até a produção artesanal
familiar. O desenvolvimento econômico faz surgir
estabelecimentos comerciais de outro tipo, intermediando a
produção e o consumo, corporações de artesãos e instituições
bancárias.
A arrecadação de impostos, por outro lado, enriquece a estrutura
de governo e favorece a formação de estados unificados.
O crescimento dessa nova economia, de tipo burguesa, tem
impacto profundo sobre o sistema econômico feudal. As relações
entre classes tornam-se menos rígidas. Afinal, o poder, antes
assentado sobre a posse da terra, passa a, cada vez mais, basearse
em algo fluido, abstrato e impessoal, a posse de uma
determinada soma de capital.
Quando a produção de excedentes passou a valer riqueza, uma
nova vida foi dada à economia tradicionalista, sem ambições e
ineficiente. Foram usados métodos de produção mais intensos e
racionais, e fez-se de tudo para produzir mais do que as
necessidades da casa. Produzir e vender passaram a ser
atividades fundamentais.
As qualidades intelectuais tornam-se fonte de prestígio, em vez
das qualidades irracionais de nascimento e criação de animais.