Código de Boas Práticas Agrícolas - Direcção Regional de ...

ASPECTOS DA GESTÃO E UTILIZAÇÃO DO SOLO RELACIONADOS COM
A DINÂMICA DO AZOTO
1 - PRINCÍPIOS GERAIS
As elevadas produções unitárias obtidas pela agricultura moderna requerem grandes
quantidades de nutrientes que a generalidade dos solos cultivados é incapaz de colocar à
disposição das culturas, tornando-se, por isso, necessário fornecê-los através da prática da
adubação.
Uma parte maior ou menor destes nutrientes, quer dos que são veiculados pelos fertilizantes
para o solo, quer dos que este coloca à disposição das plantas, é susceptível de perder-se nas
águas de escoamento superficial e ou nas águas de infiltração. Isto é particularmente verdade
no caso do azoto que, como já anteriormente se disse, tende, em condições normais, a passar
à forma de nitrato, altamente solúvel em água e que é facilmente arrastado por esta uma vez
que o solo é incapaz de retê-lo.
A intensidade e volume das perdas de nitratos dependem de numerosos factores, não apenas
da quantidade, tipo, épocas e técnicas de aplicação dos fertilizantes, intensidade e distribuição
das chuvas, mas, também, do modo de utilização e mobilização do solo, do tipo de culturas
praticadas e sua sequência no espaço e no tempo (rotações), das técnicas culturais adoptadas,
da gestão dos resíduos (palhas e restolhos) após as colheitas, etc.
Numa agricultura que tenha como objectivo obter elevadas produções em quantidade e
qualidade, com preservação da qualidade do ambiente, haverá que ter em conta os diversos
factores que intervêm na dinâmica do azoto no solo por forma a favorecer a sua absorção pela
culturas e a reduzir ao máximo as suas perdas nas águas de escoamento e/ou infiltração.
Para reduzir as perdas de nitratos e os riscos de poluição das águas superficiais e
subterrâneas poderão contribuir fortemente:
• a adopção de rotações adequados em que o solo é mantido sob cultura durante a
maior parte do tempo, sobretudo no período outono-invernal em que se verificam
maiores quedas pluviométricas com fenómenos mais ou menos intensos de
percolação no solo;
• uma correcta gestão dos resíduos das culturas, sobretudo a oportuna incorporação
no solo de palhas e restolhos com elevada relação C/N;
• a limitação, ao estritamente indispensável, dos trabalhos de mobilização do solo.
2 - ROTAÇÕES E CONSOCIAÇÕES DE CULTURAS
Os fenómenos de mais intensa lixiviação dos nitratos ocorrem durante o período de mais
chuvas, no Inverno, quando o solo se encontra nú.
Nas condições climáticas prevalecentes em Portugal, verifica-se que após as colheitas das
culturas anuais ficam no terreno maiores ou menores quantidades de azoto mineral
proveniente dos fertilizantes anteriormente aplicados e da mineralização da matéria orgânica
do solo. Esta mineralização prosseguirá durante o Outono e o Inverno enquanto houver
condições favoráveis de temperatura e humidade. O azoto mineral assim acumulado sob a
forma de nitratos será levado para as camadas profundas do solo e para os lençóis freáticos
pelas chuvas outono-invernais se, entretanto, não forem absorvidos por uma cultura de
crescimento rápido que tenha sido semeada, cultura que poderá ser uma simples cultura