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práticas religiosas”. Neste sentido há uma tendência para descrever a cultura como a
ferramenta usada pela sociedade para manter sua adaptação à natureza, isto é, ao
ambiente no qual todos estão inseridos. Esta ferramenta compreende as concretas,
físicas, mas também habilidades e formulários da organização. 50
As chamadas teorias idealistas de cultura, por sua vez, se dividem em diferentes
abordagens. A análise componencial é a primeira abordagem, também citada por
Laburthe-Tolra e Warnier 51 sob este título, inspirado na lingüística americana e
especialmente, segundo eles, na de Bloomfield, discípulo de Sapir. É vista como um
sistema cognitivo, ou seja, a cultura é aqui o resultado de modelos criados pelos
membros de uma comunidade a partir de seu próprio universo, isto é, a cultura é
aprendida. Por exemplo, o padrão de beleza estabelecido. O belo pode ser o alto, ou o
magro, ou o gordo. Assim, para Goodenough “cultura é um sistema de conhecimento
e consiste em tudo aquilo que alguém tem de conhecer ou acreditar para apoderar de
maneira aceitável dentro de sua sociedade”. 52 A idéia neste sentido é que a cultura
pode ser limitada aos aspectos comunicativos e significativos da vida social. Mais
recentemente, a influência de outras ciências cognitivamente orientadas, como a
lingüística e psicologia “tendem conduzir a um interesse aumentado nas conexões
entre a ‘sociedade’ e a ‘cultura’, entre o interativo-material e o cognitivo-emocional,
entre o que os povos fazem e o que pensam e dizem sobre eles”. 53
O problema que aqui podemos encontrar é que, se cultura for um fenômeno cognitivo
estará no mesmo patamar da linguagem, que é aprendida e observável. Este método é
falho porque nem tudo é aprendido. O sentido moral existente no homem de forma
natural, mesmo sem ensino objetivo, há de existir e ser usado como critério para
escolhas e decisões.
A segunda abordagem das teorias idealistas de cultura diz respeito aos sistemas
estruturais, cujo promotor é Claude Lévi-Strauss, o qual define cultura como “um
sistema simbólico que é a criação acumulativa da mente humana... mito, arte,
parentesco e linguagem...” 54. Ele aqui formula a teoria (amplamente aceita em seu
momento no Brasil) da unidade psíquica da humanidade, o que explicaria os
paralelismos culturais pois assim o pensamento humano estaria submetido a regras
inconscientes, ou seja, um conjunto de princípios que controlam as manifestações
empíricas de um grupo. “É antes de tudo um método de investigação daquilo que
pode ser o objeto do discurso... consiste em construir um corpus (mitológico, por
50 Dicionário Online de Antropologia, Op.Cit.
51 Laburthe-Tolra e Warnier, Op.Cit.
52 Citado por Keesing em Theories of Culture, 1974
53 Dicionário“Online” de Antropologia. Op.Cit.
54 Lévi-Strauss, Claude. As estruturas elementares do parentesco – O intercâmbio restritivo. Petrópolis: Vozes,
1982.
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