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omantizada) e uma diversificada fauna em região de floresta tropical úmida. A única
restrição que fizeram à nossa presença entre eles estava ligada à preservação do
segredo dos nomes dos animais da floresta.
Desta forma, quando observo entre eles o tabu nominal, (a respeito do ato proibitivo
de nomeações na fauna) percebo um ato de organização social e espiritual na
cosmovisão do povo. Substituem os nomes específicos dos animais da região por
apelidos gerais. Assim crêem evitar a maldição familiar e mantêm o bom
relacionamento milenar entre homem e animal, em uma relação estritamente
totêmica. Em uma visão ética este costume seria uma ação inconseqüente,
enganadora, um temor desnecessário. Em uma visão êmica seria um tabu
mantenedor do relacionamento entre homem e animal, necessário para manter o
equilíbrio da sociedade no universo e evitar que maldições recaiam sobre as famílias.
Uma visão êmica não demanda que creiamos ou aceitemos a interpretação que o povo
alvo faz do fato social em destaque, mas sim que analisemos e compreendamos tal
fato social pelos óculos de quem o experimenta. A relevância principal de uma análise
êmica é a verdade. Ou seja, compreender como um fato social é verdadeiramente
interpretado, assimilado e experimentado por uma pessoa ou um grupo.
O valor da abordagem êmica é, portanto, enraizado em sua veia analítica, pois, em
verdade, o antropólogo ou pesquisador deve se propor a entender o fato de acordo
com sua origem e não através de sua cultura receptora sob pena de jamais
compreendê-lo, apenas julgá-lo.
Este julgamento, ético, se dá a partir de valores da nossa própria experiência cultural
e moral. E julgar o que não compreendemos é um ato de imprudência. Entre os
Bassari de Gana tivemos a oportunidade de visitar uma aldeia já nos limites do Togo.
Eles praticavam um ritual religioso por ocasião de um funeral. O homem morto, dois
dias atrás, aparentava ser importante e conhecido, pelo número de pessoas que
adentravam a aldeia, vindo de todas as partes. Seu corpo se posicionava sobre alguns
troncos, bem colocado no centro da aldeia. Coloquei-me em lugar discreto e fiquei
por algumas horas observando aquele fato social. A cada hora e meia saía de sua
palhoça um feiticeiro, vinha encurvado e trazendo na mão esquerda uma cabaça com
sangue, ao que concluí ser de algum animal sacrificado, como a cabra, muito comum
entre os Bassari. Sua mão direita segurava alguns ramos de Itopah, uma árvore de
folhas minúsculas, com os quais aspergia o corpo estático sobre o tronco, a começar
dos pés até a cabeça. Enquanto praticava este ato o feiticeiro murmurava algumas
palavras (aparentemente lafabaah que significa bem ou bom). Em minhas anotações
levantei várias hipóteses interpretativas daquele fato social que envolviam adoração
aos ancestrais, ritos apotropaicos (de purificação) e invocação espiritual. Era o
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