Jornada dos Anjos - Além do Arco Íris

- Quero enfrentar Licínio pessoalmente. Tenho de ter certeza que ele não
vai escapar desta vez.
Desistindo de argumentar, Marco conformou-se:
- Cuidarei de tudo.
- Muito bem, seja cuidadoso com as mulheres e as crianças. Não quero
mortes desnecessárias. E cuide de minha irmã...
- Sim, meu senhor, cuidarei de tudo.
- Muito bem, vamos. Não quero dar nenhuma vantagem a Licínio.
OITO
NÃO TARDOU E DEZENAS de pequenas embarcações atracaram. O desembarque
foi rápido e ágil. Assim que a maioria de seus homens alcançou
terra firme, Constantino subiu depressa em seu cavalo e tomou a dianteira dos
soldados. Andou um pouco e logo avistou o exército de Licínio. Intensa batalha
se seguiu. Embora quase 25 mil homens tenham sido dizimados naquela
tarde, Constantino não se sentia satisfeito. Caminhou, sem sucesso, entre os
corpos estendidos à procura do rival. Depois se aproximou dos homens derrotados
e perguntou irritado:
- Onde está seu vencido imperador? Por que não o encontro em parte alguma?
Fugiu novamente, aquele covarde?
Os soldados de Licínio mantinham-se de cabeça baixa, temerosos. Constantino
insistia, erguendo mais e mais a voz:
- Todos ficarão a noite inteira sem água ou comida, e amanhã também, e
assim sucessivamente, até que me digam onde está o covarde!
Um dos soldados ergueu levemente o rosto e, sem olhar diretamente para
Constantino, balbuciou quase num murmúrio:
- Ele fugiu para a Nicomédia.
Constantino virou-se e olhou para a direção de onde vinha a voz, quase em
enxergar o homem. Aproximou-se, agachou-se e, segurando-lhe o queixo, ordenou:
- Fale sem medo, homem! Não lhe farei mal. Não um mal maior do que o
seu general lhes fez! Não tenha piedade de alguém que não se preocupa com
seus próprios soldados!
Ainda temeroso, o homem prosseguiu:
- Ele fugiu assim que viu seus barcos se aproximarem; antes mesmo que
seu exército tocasse o solo, fugiu para a Nicomédia.
Erguendo-se satisfeito, Constantino ordenou:
42