Plano de Manejo Completo - Secretaria do Meio Ambiente ...

Evangélico-religiosa: não apenas esta foi a função do Colégio inicial dos Jesuítas,
mas, no fim do século XVI, tinha motivado um sistema de aldeias em muitas léguas
de raio, algumas com população indígena bem superior a um milheiro (São Miguel,
Pinheiros, Barueri, Guarulhos, Carapicuíba, Itaquaquecetuba, Itapecerica, Embu).
Político-administrativo: São Paulo foi sendo elevada a uma série de funções
administrativas importantes: vila (1560), sede de capitania (1681), cidade (1711),
sede de bispado (1745).
Militar: o sítio escolhido para São Paulo permitiu que se convertesse numa
acrópole defensiva contra os ataques dos índios, que durante decênios ameaçaram
a sua sobrevivência. No século XVII, a cidade perdeu o caráter sobretudo
defensivo, para uma base ofensiva expedicionária.
Colonizadora: (agrícola e urbana). São Paulo era uma cabeça de ponte para o
interior, quase a ponto de atrofiar o governo municipal. Além de comandar o seu
próprio sistema de fazendas e aldeias, tornou-se mãe de outras cidades do
planalto, que passavam com o tempo a desempenhar a mesma função.
Expedicionária: as bandeiras hauriam de todo planalto organização, chefia e força
de trabalho.
Comercial: a localização estratégica de São Paulo na entrada do Caminho do Mar,
servindo como ponto de recepção e distribuição para o planalto, deu-lhe uma
vantagem comercial desde os primeiros anos. 38
A partir do século XVIII, a cidade de São Paulo aproveitou-se para o surto de seu
desenvolvimento econômico, de uma agricultura mais voltada para abastecer as
regiões mineradoras do Mato Grosso e Minas Gerais, e também do aumento das
trocas comerciais com o Rio de Janeiro, quando esta cidade se tornou capital colonial
em 1763, e que se intensificaram com a vinda da Corte portuguesa em 1808.
Ao longo do século XIX, o eixo econômico que até então era primazia do Nordeste,
passa a ser da região Sudeste com o desenvolvimento da cultura cafeeira, na baixada
fluminense e no vale do Paraíba.
O plantio do café pressupõe grandes extensões de terra, clima e solo favoráveis. O
relevo acidentado do vale paraibano dificultava sua cultura e comercialização, o que
provocou um deslocamento da produção, que se encaminhou para o noroeste e
oeste paulistanos, encontrando aí, terras extremamente férteis e planícies suavemente
onduladas, facilitando a abertura de estradas carroçáveis, e posteriormente a
implantação de uma malha ferroviária para o escoamento das safras.
A partir da segunda metade do século XIX, São Paulo torna-se o maior produtor de
café do país, o chamado ouro verde, principal produto na pauta das exportações
brasileiras. Com isto as novas regiões agrícolas da Província passaram a ser tributárias
da capital paulistana, e dependentes do porto de Santos.
38 MORSE, R. M. Formação Histórica de São Paulo. Difusão Européia do Livro, SP, 1970, p.33, 34.
364 Programa de Pesquisa e Manejo do Patrimônio Natural e Cultural