PLANO DE MANEJO DO - Secretaria do Meio Ambiente - Governo ...

Em 1597, Afonso Sardinha empreendeu a primeira tentativa de produção de ferro em
escala comercial. Neste mesmo ano, juntamente com Clemente Álvares, descobriu as
minas de ouro (faisqueiras) do Jaraguá, Vuturuna e Jaguamimbaba.
Em 1580, o minerador tentara fixar-se no Jaraguá, mas não foi possível em virtude dos
freqüentes ataques dos nativos que defendiam suas terras. Só após tantos anos é que
ele conseguiu lá se instalar e dar início à exploração do ouro.
“Foi Afonso Sardinha de altos merecimentos pelo ardor que teve do real serviço:
porque tendo cedido o seu engenho de fundir ferro a D. Francisco de Souza, fez
construir outro à sua custa para nele laborar a fundição por conta d’El-Rei, a quem fez
esta doação”, assim ensina Pedro Taques (In Marques, 1980:33).
Faleceu em 1604. Ao ditar suas últimas vontades ao padre João Álvares deixou
consignado um legado de alto valor: 80 mil cruzados de ouro em pó, enterrados num
botelho de barro, ouro este extraído das minas de Jaraguá e Santa Fé.
1.2.2. O Peru do Brasil
Entre 1580 e 1640, com o Brasil sob o domínio da Coroa espanhola, Felipe III
intensificou a busca pelo ouro e prata nas terras brasileiras. Em 1600, após notícia da
descoberta de ouro na serra da Mantiqueira, D. Francisco de Sousa, governador-geral
do Brasil, mudou-se da Bahia para São Vicente, a fim de dirigir de perto as pesquisas
sertão adentro.
As minas do Jaraguá passaram a ser explorada intensamente, conseguindo o
governador embarcar imensas quantidades de ouro pelos portos de Santos e São
Vicente (Mawe, 1944:86). Tão abundante foi a extração, que Jaraguá passou a ser
chamada de “Peru do Brasil”, reportando-se ao local mais afamado por suas fabulosas
riquezas auríferas da época (Marques, 1980:12).
Os habitantes de Piratininga, fascinados pelo ouro, adquiriram suas batéas, vasos de
madeira, verdadeiras gamelas paulistas, usadas para lavagem de minérios. "Cada mineiro
pagava de imposto um tanto por gamella em operação de lavagem de ouro".
O ouro paulista encontrado era o de superfície. "Tratava-se do chamado „ouro de
crupiara' que, assim como surgiu, foi explorado e acabou", conforme comenta o
historiador João Ranali. Também André João Antonil (1982:349) chegou a contar
quinze ribeiros, todos apresentando ouro de lavagem. Em sua obra Cultura e Opulência
do Brasil, descreve como ocorria o processo de extração:
“Primeiramente, em rodas as minas, que vi, e em que assisti notei que as terras são
montuosas, com serros e montes, que se vão ás nuvens; por cujos centros correndo
ribeiros de bastante água, ou córregos mais pequenos, cercados todos de arvoredos
grandes, e pequenos, em todos estes ribeiros pinta ouro com mais ou menos
abundancia. Os sinaes, por onde se conhecerá se o tem, são, não terem areas
brancas á borda da agua, se nao huns seixos miudos, e pedraria da mesma casta
na margem de algumas pontas dos ribeiros e esta mesma formação de pedras leva
por debaixo da terra. E começando pela lavra desta, se o ribeiro depois de
14 Introdução