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Los Avisos para la muerte de
Luis Ramírez de Arellano 1
En continuidad con la tradición anterior, la consideración de la muerte sirvió
en el siglo XVII como motivo de meditación sobre la finitud del hombre,
la caducidad de las glorias mundanas y la conveniencia de ajustar la vida a los
preceptos divinos y eclesiásticos para afrontar satisfactoriamente el juicio divino
que tras ella se había de seguir; en definitiva, como acicate para un «bien vivir».
Pero, además, se estimó provechoso que el cristiano – y no solo los sacerdotes
que habían de asistir en los últimos momentos, con sus estrategias para lograr la
óptima disposición del moribundo, sus consideraciones y plegarias, y los demás
ritos establecidos para la ocasión – supiera cómo debía comportarse en trance tan
decisivo, donde se podía jugar la salvación o el castigo para toda la eternidad 2 .
En este contexto de aprendizaje personal a «bien morir» se sitúan los Avisos para
la muerte, una colección de poemas recopilada por Luis Ramírez (o Remírez) de
Arellano, publicada por primera vez en 1634, aunque quizás compuesta algunos
años antes, y con una historia editorial que, aun con diversa intensidad, abarcó
casi doscientos años 3 .
La colección propiamente dicha, excluidos dos poemas en preliminares, la
conforman, en la primera edición, treinta composiciones poéticas que representan,
con intención modélica, la oración que un moribundo dirige a Cristo crucificado.
1 Este trabajo responde a las líneas de investigación sobre Poesía del Siglo de Oro desarrolladas al amparo del
Programa Ramón y Cajal, cofinanciado por el Ministerio de Educación y Ciencia. Agradezco, por otra parte,
a Víctor Infantes que guiara mi atención hacia esta colección poética.
2 Francisco GAGO JOVER (ed.), Arte de bien morir y Breve confesionario, [Palma de Mallorca], Olañeta,
1999; Antonio REY HAZAS (ed.), Artes de bien morir. Ars moriendi de la Edad Media y del Siglo de Oro,
Madrid, Eds. Lengua de Trapo, 2003; Rebeca SANMARTíN BASTIDA, Arte de morir: la puesta en escena
de la muerte en un tratado del siglo XV, Madrid, Iberoamericana / Vervuert, 2006; Víctor INFANTES, Las
Danzas de la Muerte. Génesis y desarrollo de un género medieval (siglos XIII-XVII), Salamanca, Universidad
de Salamanca, 1997, 330-331.
3 Avisos para la muerte. Escritos por algunos ingenios de España. A la devoción de Bernardo de Oviedo
Secretario de su Majestad, y de los Descargos de los Señores Reyes de Castilla. Recogidos y publicados
por Don Luis Remírez de Arellano, Madrid, Viuda de Alonso Martín, a costa de Alonso Pérez, 1634. Salvo
indicación contraria, cito por esta edición, modernizando – al igual que en los demás títulos y textos de la
época – grafías y puntación. Para la fecha de composición véase la nota siguiente.
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