FONSECA, Sherloma Starlet. Memórias de um constitucionalista

enfatiza a questão da má organização da guerra. Na citação acima, entende-se que a
demarcação do momento inicial das batalhas não aparenta ser o fato de maior relevância, pois
parecia evidente o caminho ao qual as hostilidades levariam. O que é criticada é a falta de
planejamento, especialmente estratégico, sobre as manobras, os recursos materiais e humanos
e toda a organização exigida em um confronto armado e, principalmente, a falta de coragem
de lutar.
A situação encontrada por Paulo Duarte em Cachoeira foi um dos fatores que lhe fez
seguir para as linhas de frente. O autor parecia indignado em ver a guerra da retaguarda, pois
ali a sensação era de inutilidade. Contudo, confessa que sua decisão foi repentina e uma
surpresa para si mesmo.
Senti vontade de fazer também qualquer coisa. Por isso, dirigindo-me a um
grupo mais hesitante, procurando imitar a energia do Nino:
- Vamos! Todos para a frente!
Um soldado perguntou:
- O sr. nos manda para a trincheira, mas vai também com a gente?
-Naturalmente, seu idiota! E você precisa de companhia para criar coragem?
A pergunta do soldado me fizera avançar demais, pois não me passava pela
cabeça a idéia de ir para a frente. O soldado é que tinha razão, mas eu é que
tinha xingado...
-Desculpe-me, meu capitão, respondeu humilde sem o primeiro rompante.
Promovera-me por palpite, pois nem fardado estava. Fardado ou não, capitão
ou não, o caso é que me encontrava em situação da qual não havia recuo.
[...] Algumas balas assoviaram perto. O caso principiava a ficar sério.
Senti uma coisa desagradável e comecei a compreender os soldados que não
queriam avançar. (DUARTE, 1947, p. 23-24)
O comportamento de Paulo Duarte revela um homem enérgico quando necessário, que
não apresenta seus medos aos outros - porque, mesmo que esses sejam inevitáveis, ele procura
superá-los. Em “Raízes Profundas”, o primeiro volume de Memórias, o autor comenta que
“coragem nada mais é do que a capacidade de dominar o medo. Eu tinha aprendido isso, nos
momentos de perigo, e com soldados sob o meu comando, como conto alguns casos, em
Palmares pelo Avesso” (DUARTE, 1974, p. 77).
Paulo Duarte comentou o seu despreparo em assumir posição na frente, com bom
humor (o que é inerente a crônicas e à personalidade do autor que, por vez, escreve como um
cronista). E ele não era o único combatente incapacitado para enfrentar missões militares.
Como parte do contingente era formada por civis, deparou-se com a aceitação quase irrestrita
de voluntários e com a falta de treinamento que, quando existente, era feito em no máximo
dois dias. Era ministrado por algum graduado (como sargento) da Força Pública e consistia
em algumas instruções rudimentares de armamento, tiro, ordem e unidade no ataque e na
68