FONSECA, Sherloma Starlet. Memórias de um constitucionalista

procurado logo adquirir um instrumento indispensável de trabalho: uma
máquina de escrever. (DUARTE, 1974, p. 22).
As notícias que chegavam do Brasil anunciavam que a estadia seria longa. As medidas
autoritárias do Governo exasperavam as críticas dos intelectuais da oposição. Era preciso se
preparar para os desafios da sobrevivência no exílio e Paulo Duarte começou então sua saga
pela procura de emprego. A oportunidade de exercer a profissão de jornalista na Europa era
estratégica, pois permitia que a ditadura fosse denunciada fora do Brasil.
Não é do meu temperamento abandonar a luta por causa de algumas batalhas
perdidas. Assim, minha atividade permaneceu a mesma, lá fora. Combati o
ditador Vargas, onde estive: na França, em Portugal, em Espanha, na
Argentina, nos Estados Unidos. Tive momentos duros por causa disso […]
lutei com as maiores dificuldades para ver aceita a minha inscrição como
correspondente de guerra de “O Estado de São Paulo”. (DUARTE, 1946, p.
9)
As dificuldades financeiras tornaram-se um grande problema com a extensão do
tempo de exílio. Paulo Duarte, que não era um dos “exilados ricos”, muitas vezes pôde contar
com a ajuda dos amigos e com os esforços da família. A partir dos relatos do autor, percebe-se
que havia uma rede de solidariedade entre os exilados mais necessitados economicamente,
mas por outro lado houve o constrangimento dos que precisavam recorrer à assistência:
Julinho me deu também uma carta para Havas, depois de insistir muito para
que eu não deixasse Lisboa, pois aqui seria fácil resolver qualquer
dificuldade principalmente de dinheiro. Não quis ouvi-lo, porque
evidentemente não posso ser pesado a quem quer que seja, ainda menos a
um amigo. (DUARTE, 1974, p. 88)
Por isso, Paulo Duarte não permaneceu em Portugal.
O melhor do grupo pois, do Hotel Central, vai dispersar-se. Eu mesmo estou
dando um jeito de ir para Paris. Se devo, como tantos outros, estar
condenado a passar fome no exílio, prefiro passá-lo incognitamente em Paris
e ficar constrangido e vexado aqui em Lisboa no meio de gente que é quase a
minha família. (p. 29)
Paulo Duarte queria encontrar meios que garantissem mais que sua subsistência, que
lhe acrescentassem culturalmente. Foi pensando nisso que escolheu partir para a França: “Se
tenho que passar fome neste exílio, que a passe em Paris, cujo conhecimento se tornou uma
necessidade vital” (p. 87).
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