FONSECA, Sherloma Starlet. Memórias de um constitucionalista

Negra era então enviada para a linha de frente para sustentar os combates 25 , e, assim, essa se
destacava por assumir as responsabilidades de atuar nas regiões mais perigosas.
Pensei no soldado da frente. O soldado da frente, aquêle (sic) que não tem
nome e, pela eterna contradição das coisas, dá sempre muito mais do que os
que têm, geralmente é tão bravo no fogo, como tímido na retaguarda. Que não
sofrem êsses (sic) pobres heróis na frente, para depois serem pagos com o
desprêzo (sic) da retaguarda! A linha de frente é o ventríloquo da retaguarda.
O ventríloquo dá voz ao boneco bem vestido e o boneco bem vestido recebe
aos aplausos da assistência... (DUARTE, 1947, p. 168)
Por mais que o autor não tenha se referido estritamente aos negros como soldados da
frente, percebe-se em seu comentário a diferenciação de posições e tratamentos devido ao
status social dos combatentes. Em Palmares pelo avesso, Paulo Duarte comenta ter
testemunhado ações de bravura de um homem negro e parece prever o que aconteceria com os
pobres soldados da frente após o final do conflito. Aos negros, em específico, foram dedicadas
algumas homenagens como gesto de gratidão pelo auxílio prestado. Contudo não foram
inclusos nos registros históricos, sendo uma demonstração de que os “aplausos” não seriam
voltados a eles.
Ao fim da guerra, muitos deles viram-se desolados, não só pela derrota do movimento,
mas por perderem a assistência social prestada pelas elites, que era a forma de sustento de
suas famílias 26 . Por isso, Petrônio Domingues (2003, p. 215) afirma que para os negros a
guerra paulista não tinha apenas um sentido ideológico, mas a possibilidade de desfrutar das
benesses vindas das frentes assistenciais, num período em que o desemprego assolava lares e
famílias paulistas (sobretudo, entre negros).
De fato, a concentração da pobreza entre negros fixou uma imagem que relaciona
negros ao pauperismo, o que aparece nítido em cartaz de propaganda constitucionalista,
demonstrando a percepção da época sobre a forma de estruturação social dos paulistas.
25 Não há nada declarado oficialmente sobre uma estratégia de chacina da população negra, mas várias
evidências demonstram que os negros eram usados como “buchas de canhão” (GUIMARÃES, 2003).
26 Domingues (2003), em seu estudo sobre a Legião Negra, revela que muitos negros se alistaram na causa
constitucionalista simplesmente porque viviam em condições degradantes e durante a guerra tinham assistência
médica, odontológica e apoio financeiro a suas famílias.
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