FONSECA, Sherloma Starlet. Memórias de um constitucionalista

O movimento de 1932 convergiu a “raça negra” à luta pela liberdade, revestindo de
significado o lugar do negro no conflito cívico. O marco histórico fundamental foi a narrativa
do quilombo dos Palmares que, no século XVI–XVII, constituiu, em pouco tempo, o mais
importante refúgio pela liberdade de escravos fugitivos na América. Relido à luz das
experiências históricas do Império Português no Brasil, Palmares representou um modelo
alternativo de organização da sociedade que desafiou os poderes coloniais e suas formas de
domínio, baseando-se no trabalho livre e na sociedade comunal da terra.
Os verdadeiros Palmares viveram há trezentos anos. Primeiro eram cerca de
quarenta negros escravos. Refugiaram-se no sertão. Querendo ser homens
livres, ali se fortificaram. Desciam a serra, a princípio, em busca de comida e
de mulheres. Arrasavam as plantações e as senzalas. Todos os escravos
fugitivos eram bem recebidos e ali principiavam a viver como homens livres.
A aglomeração foi crescendo. Delineou-se a organização coletiva. Escolheuse
um rei dentre os de mais ação e valentia. Foi-se esboçando uma religião
primitiva, mista do cristianismo, bebida parcamente da catequização
jesuítica mal assimilada, de grosseiras superstições, dos mitos africanos ou
indígenas. Até leis escritas apareceram. Deixaram um dia de descer a serra
para apossar-se das colheitas e das fêmeas, porque as colheitas e as mulheres
iam surgindo em roças e gerações novas […] O branco civilizado queria
escravizar o negro bronco que sonhara ser livre. A nação dos Palmares foi
arrazada (sic). Mas os Palmares não puderam ser escravizados, porque
enquanto houve um guerreiro negro em pé, êste (sic) resistiu aos invasores.
(DUARTE, 1947, p.199).
A luta pela liberdade e a resistência negra são lembradas por Paulo Duarte e
indiretamente homenageadas no título de sua principal obra sobre o movimento
constitucionalista, Palmares pelo avesso. Mesmo em outras obras, sempre que Paulo Duarte
se refere ao livro explica que os “palmares eram escravos que lutavam para ser livres”
(DUARTE, 1974, p.87). A saga dos mocambos do palmares é exaltada pela audácia de
desafiar a sociedade e arriscar a vida na fuga quando eram ferozmente perseguidos pelos
“capitães-do-mato”.
Paulo Duarte insurgiu à memória dos brasileiros este histórico de lutas pela liberdade.
Nesse sentido, guerreiro e heroico, o negro é visto como parte dessa nacionalidade. Diante dos
estudos apresentados sobre brancos e negros nas primeiras décadas do século XX, intui-se
que, ao elaborar o título da obra, em 1933, o autor tenha representado no termo “palmares
pelo avesso” um meio de coagir o “ilustre povo paulista”, a elite intelectual e as oligarquias, à
necessidade de oposição à ditadura varguista. Quando o texto foi publicado, no fim do Estado
Novo, momento em que Vargas permanecia com imenso prestígio após a vitória de Dutra, o
avesso indica no título uma crítica ao presente: as elites paulistas abdicaram da luta pela
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