Semântica - CCE - Universidade Federal de Santa Catarina

(62) João chegou ontem.
‘Ontem de manhã’ é um subconjunto de ‘ontem’ e a inferência é válida: se João chegou
ontem de manhã, então ele chegou ontem. A generalização é: essa inferência é sempre
válida se o sintagma nominal se referir a um indivíduo. Faça o teste com uma DD como
‘o menino’ e verifique que a inferência funciona. Considere, agora, a sentença:
(63) Exatamente um menino chegou ontem de manhã.
Será que é possível inferir de (63) que ‘exatamente um menino chegou ontem’? Não,
não é possível, porque pode ser o caso que um menino chegou ontem de manhã, outro,
na hora do almoço e outro à tarde. Logo, não é o caso que exatamente um menino
chegou ontem. Nesse caso, a inferência de subconjunto para conjunto não é válida.
Faça o teste com ‘dois meninos’, ‘a metade dos meninos’, ‘nenhum menino’ e verifique
se a inferência funciona.
O segundo teste é o da contradição. Sentenças em que o sintagma nominal se
refere a um indivíduo, quando combinados com predicados que são contraditórios, são
sentenças contraditórias. Por exemplo, o predicado ‘ser gordo’ e ‘ser magro’ são
contraditórios porque, estritamente falando, não é possível ser, ao mesmo tempo, gordo
e magro. Considere, agora, a sentença:
(64) João é gordo e João é magro.
A sentença em (64) é contraditória. Veja o que ocorre se substituímos ‘João’ por um
sintagma quantificado:
(65) Um menino é gordo e um menino é magro.
Essa é uma sentença perfeita, não há qualquer traço de contradição, isso porque
atribuímos a propriedade de ser gordo a um menino e a de ser magro a outro menino; o
que demonstra que o sintagma ‘um menino’ não se refere a um indivíduo em particular.
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