Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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O que passou no coração de Antonica é indescritível, mas, a julgar pelo seu
semblante, o golpe foi tremendo. Ela nada respondeu, mas o seu olhar fulminou,
com a indignação e o desprezo, o perturbado vendeiro.
Convencido de que Antonica submeter-se-ia à vontade de seu pai, Viana
esmerava-se em multiplicar obséquios ao agregado, todos os dias de manha vinha
encontrar-se com ele no casara-o e daí acompanhava-o à casa nova, onde não se
poupava no trabalho do embarreamento.
Era chegado o dia em que se devia dar a última demão à obra; faltava
apenas embarrear algumas paredes interiores e assentar as portas e janelas, que
não eram muitas.
Todos os amigos de Francisco Benedito apresentaram-se logo de
manhãzinha para, em companhia da família deste, festejar o final da construção.
Em rancho festivo partiram para a nova casa, acompanhados pelo agregado,
sua mulher, o Juca e Mariquinhas. No casarão ficaram Antonica e Chiquinha, cujo
estado de saúde impedia-as de caminharem através do campo, das picadas dos
capoeirões ainda orvalhados.
Pouco tempo depois da partida do rancho, chegou ao casarão, silencioso, o
vendeiro que trazia as mãos carregadas de garrafas e o coração cheio de alegria.
Antonica veio recebê-lo à porta e noticiou-lhe secamente a partida da
família.
Contrariado pela frieza da recepção, Viana apressou-se em despedir-se.
Quando já se havia afastado alguns passos do casarão, Antonica fê-lo parar e
aproximou-se dele, dissimulando o ódio que lhe gerara a persistência do vendeiro no
desejo de recebê-la como esposa.
— Oh! Seu Viana, exclamou ela, vosmecê está se enganando por seu gosto,
ouvindo o que papai lhe diz. Eu não quero esse casamento; e não se deve obrigar
ninguém para esse fim.
Isto é criançada que há de acabar com o tempo, sá Antonica; respondeu
Viana dando às suas palavras uma pungente entoação de mofa. — Quer saber, eu
apanhei outro dia uma juriti no ninho; levei-a para casa, e prendi-a num viveiro. Que
bonito pássaro é a juriti, não é? Pois esteve bravo e quase morreu, tanto bateu com
a cabeça nas tábuas do viveiro. Hoje está mansinho como um cordeiro e macio
como um veludo. As mulheres todas fazem como as juritis; amansam-se. Bom dia,
sá Antonica.
A dor de tamanho escárnio encheu de desânimo a debilitada Antonica. Às
contínuas vigílias pranteadas, que eram o seu viver desde que ouviu a seu pai a
sentença que tanto lhe torturava o coração, a moça debatia-se em meio das mais
atrozes angústias.
De um lado flagelava-lhe o seu amor prudentemente rejeitado, de outro a
imposição cruel feita a toda a sua vida. Do meio desse flagelo elevava-se o espírito
para logo desmaiar em acerbas inconseqüências.
Já não sabia resolver-se, bolava à mercê de esperanças, à feição de ilusões
caducas. Imaginara muitas vezes que as suas lágrimas teriam forças para convencer
o vendeiro de que ele só conseguiria fazer a sua infelicidade, e então deleitava em
sonhar a piedade desse homem comovendo-se diante da sua sinceridade, e
salvando-a de um martírio sem fim.
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