Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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No dia seguinte pela manha, o violeiro, enganchado sobre a ossada do —
Suspiro, ao qual o micuim convertera o couro em um arquipélago, marchava para a
casa de Lúcio Ribeiro.
Depois dos cumprimentos ao capadócio, o recém-chegado, arranjando uma
entoação de gracejo, perguntou-lhe de súbito:
— Então como vai de amizade com o tutu cá da terra, o grande capitão?
— Mudemos de conversa, respondeu Lúcio; aquilo é biscazinha que nunca
me passou da garganta.
— Isto é fumaça, seu Lúcio; se o homem ficar com o governo, você há de
mudar.
— Veremos; mas ali fica a serra dos Olhos d'Água e a minha espingarda não
nega fogo.
— E se alguém mostrasse um meio de livrá-lo do bicho, você tinha
coragem?
— Experimente, respondeu resolutamente o capadócio.
— Se tens coragem, meu velho, põe os arreios ao teu punga e vamos ao
Licério. Tu és também da autoridade e o Licério é unha e carne do subdelegado.
Dentro em alguns momentos os dois trigueiros pernósticos marchavam em
direção à casa do amigo do subdelegado.
Joaquim Licério, conhecido pela alcunha cigano, tinha grande influência na
localidade, pela sua dupla posição de negociante e chicaneiro.
Os moradores do sertão confiavam-lhe todas as suas causas e embora as
perdessem, diziam convictos a seu respeito:
— Aquilo é que é um homem para pendências.
Branco, ele não desdenhava sentar-se à mesa com os genuínos da raça
africana, nem com os filhos do seu cruzamento; fazia este sacrifício a bem de seu
negócio. Também era ele quem apresentava no mercado campista o melhor peixe
salpreso da Lagoa Feia, e a melhor garapoca das matas de Macabu. Trabalhavamlhe
a rasto de barato.
Ativo, diligente, intrigante, tudo a bem do negócio, estava sempre
trabalhando, porque dizia ele — a família vai crescendo, é preciso agüentá-la.
Devotado de alma ao subdelegado, a quem chamava — o meu homem —
só havia uma afeição que lhe era mais cara — qualquer transação comercial por
menor que fosse; a esta consagrava-se em alma e corpo.
Quem fosse a Licério e lhe acenasse com uma nota do tesouro ou do banco,
podia descansar, que, se ela chegasse para o preço, estava servido.
Tal modo de pensar congraçava em torno do negociante rábula uma
clientela imensa e devotada.
A sua casa de negócio, sortida de todos os gêneros, desde o medicamento
até a carne de charque, desde a ferragem até as finas cassas, adaptava-se ao verso
e reverso da vida humana: era para a saúde e para a enfermidade.
Ali reunia-se a guapa rapazio do lugar, os galhardos dançadores do fado,
amantes do murro, das brigas de galo e apostas de natação, e o empório, graças a
este ajuntamento diário, assemelhava-se a uma oficina de toques e cantilenas.
Licério animava a freguesia, e demorava com anedotas e intrigas aqueles
que se queriam afastar; a causa era o borrador, o seu caro borrador.
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