Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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O modo brusco pelo qual Francisco Benedito respondeu ao fazendeiro e
depois o amuo com que o tratava, contrariaram no extremamente Motta Coqueiro
percebeu que as suas relações estavam estremecidas e desde logo retirou-se
também de familiaridades com a família do agregado.
Antonica voltou de novo a exaltação da sua insensata paixão e já agora não
tratava de ocultá-la. Um dia em que o Viana veio à sua casa rompeu
desabridamente com ele, pondo assim a descoberto as benfeitorias do pai, e
respondeu rudemente a este, dizendo-lhe que não o temia, porque teria por si a
proteção do fazendeiro.
Arrependida de ter assim procedido, a moça tentou em seguida remediar o
mal causado, reatando a amizade entre a sua família e o fazendeiro e foi procurá-lo
à casa grande.
A alucinação impedia que Antonica pensasse na impropriedade da hora
escolhida, e Manuel João que, louco também, farejava os arredores do casarão, viua
sair e seguiu-a.
Quando à tardinha o fazendeiro, montado no seu alazão, revistou o serviço
do dia, ficou cheio de pasmo: tinha-se feito três vezes mais do que ordinariamente.
Enquanto de modo tão expressivo os escravos festejavam a saída do exfeitor,
este amargava em silêncio bem tristes decepções. Andava como que
envolvido numa gargalhada geral, desdobrada pelo céu límpido, pela aragem
tranqüila, pelas árvores virentes, e o que mais lhe doía, pela própria Mariquinhas.
Era, porém, uma gratuita injustiça feita ao caráter da moça, a quem a notícia
da demissão do feitor, se alguma cousa causou, foi dó.
Corrido diante dos seus próprios olhos, Manuel João não tinha forças para
ausentar-se do sítio; ligava-o aí o casarão, a imagem de Mariquinhas e a própria
infâmia que contra ela praticou.
Acabrunhado pela infelicidade nem ao menos lembrou-se dos seus
companheiros e conselheiros; não arredou pé do sítio, temendo talvez que isto lhe
custasse a perda do próprio lugar de trabalhador, que lhe dava ocasião de ver a
mulher que o apaixonava.
Foi justamente esse apego a causa da sua pronta expulsão.
Balbina não podia sofrê-lo nem mesmo depois de vê-lo assim decaído; a sua
presença era uma ameaça ao seu bem-estar e ao dos seus parceiros, e além disso
ela tinha dado palavra à Carolina de punir o seu abandono.
Resolveu, portanto, perdê-lo de uma vez aos olhos de Motta Coqueiro,
cousa facílima agora que Fidélis era o feitor da casa.
Uma noite a feiticeira convidou o feitor para a sua senzala e dirigiu-lhe a
palavra.
— Balbina, disse ela, queria falar ao seu parceiro que é hoje feitor.
— Eu quero escutar, tia Balbina, se bem que vosmecê deve estar zangada
comigo pelo que se deu naquele dia de manhã no terreiro.
— Balbina não se zanga com o galho de maricá, cheio de espinhos, que
atiraram no caminho, e espetou o pé da negra. Fidélis ia ferir Balbina como o galho
de maricá.
— Bem contra a minha vontade, eu juro por Deus.
— A cobra que largou a casca, prosseguiu a feiticeira, nem por isso perde o
veneno. Outras escamas novas vêm-lhe cobrir o corpo e ela continua a seguir a sua
vida. O senhor não despediu o feitor para sempre e pode trocar Manuel João por
outro. O mal fica do mesmo feitio.
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