Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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— Sr. Manuel João, está desobrigado da feitoria do meu sítio; eu quero
castigos mas não vinganças.
O miserável rapaz ficou por muito tempo estatelado sem poder pronunciar
uma única silaba.
— Mas, meu amo, observou ele por fim; eu não posso sair hoje daqui; não
tenho para onde ir. Se meu amo não está satisfeito comigo como feitor, deixe-me
ficar por enquanto como trabalhador.
Motta Coqueiro tinha-se voltado para os escravos e caminhava para eles,
simulando não ter ouvido ao confuso Manuel João.
— Oh! Lá, vocês ficam por ora às ordens do Fidélis; é com ele que têm de
se entender.
Olhando, porém, para o ex-feitor, Motta Coqueiro fraquejou na resolução de
fazê-lo sair imediatamente do sítio.
O homem, que por vezes tinha-lhe feito emboscadas, cujo rancor pelo
fazendeiro era extraordinário, quedava covardemente após tão grande desfeita na
mais humilde posição.
Tinha o chapéu de lebre sobre o cabo do rebenque e os braços cruzados
sobre este.
O rosto exprimia simplesmente o vexame que o acabrunhava, mas nem de
leve um indício de cólera; parecia resignado a cumprir a pena, que a sua
imprudência havia provocado.
Completamente desarmado pela atitude inesperada do ex-feitor, Motta
Coqueiro, querendo dissimular a própria falta de energia, dirigiu-se a ele, dizendo:
— Eu preciso de trabalhadores; se quer ficar, faça o que entender; mas
lembro-lhe que o sítio está a cargo do Fidélis.
Era a melhor evasiva encontrada de pronto pelo explosivo, e ao mesmo
tempo bondoso coração do fazendeiro.
Em rápido raciocínio convencera-se de que Manuel João não se decidiria a
submeter-se à autoridade de um escravo sobre o qual ainda havia pouco tinha
poderes discricionários.
A proposta, pensou Motta Coqueiro, irritá-lo-á e assim evitarei que ele
continue. Mas a baixeza de caráter do ex-feitor excedia todos os limites imagináveis.
— Não importa, não, meu amo; o que eu quero é trabalhar, ao menos até
arranjar outra casa.
Retiraram-se ambos, o fazendeiro quase arrependido da severidade com
que punira o empregado e este com o desembaraço do homem desbrioso.
Os pretos ficaram sós, mas nem por isso a atividade diminuiu nem o trabalho
desacalorou-se.
Um desafogo íntimo substituiu a pressão moral que os oprimia, e agora
podiam livremente medir o esforço para o obrigado labutar, sem fim na vida, como a
montanha de Sísifo.
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