Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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As simples frases de benévola consolação foram o esplêndido fiat no vácuo
do existir de Antonica; decompuseram-se e transformaram-se em outras tantas
estrelas, asterismos tranqüilos, convergindo os raios em um único foco — a
possibilidade do amor.
Efetuou-se a cura radical da loucura pela polarização da luz da esperança.
O restabelecimento caminhou desassombrado e rápido e o amor atulhou
com pétalas de flores a sepultura já hiante aos pés da desventurada amante.
Os serviços de Balbina foram definitivamente dispensados e a escrava
tomou para os ingratos labores do eito e para o meio da consideração supersticiosa
dos seus parceiros.
O feitor era agora inexorável e exigente até a insensatez. Por maior que
fosse a agilidade dos escravos achava-os sempre morosos, e não raras vezes
vibrava o chicote sobre as costas nuas dos miseráveis trabalhadores.
A sua atenção voltava-se peculiarmente para a tia Balbina, a quem
alcunhou-a marralheira.
— Arriba! Arriba! Gritou ele um dia, à medida que estalava o chicote sobre
as espáduas da preta; não dormes de noite ocupada com a feitiçaria e de dia estás a
cair de preguiça. Vê se ficas asseada com este espanador.
Nem um ai escapou aos grossos beiços da feiticeira, amargou calada a
vingança, a ruminar a desforra.
À noite a preta foi de novo surpreendida pela cólera do feitor, que veio
passar-lhe revista à senzala. Achou somente uns registros de santos, porque o mais
a prevenida Balbina tinha posto em lugar seguro.
Mas nem por isso o feitor julgou-se quite com a feiticeira; na hora da revista
matutina, cônscio de que Motta Coqueiro acreditá-lo-ia, Manuel João lavrou
carregando as cores um libelo contra a escrava.
— Não se pode aturar, disse ele, não quer trabalhar, continua com as
feitiçarias e já me contaram que ela quer que o meu amo mande-a para a casa do
seu senhor; porque — diz ela — vosmecê está comendo o suor alheio com o
trabalho dela.
— Então ainda não te desenganaste, negra? Bradou o fazendeiro; eu vou
dar-te o senhor e o feitiço. Fidélis! Peregrino! Agarrem-me aquele demônio.
Balbina não articulou uma queixa, nem uma desculpa, deixou-se ficar com
os braços cruzados e a cabeça baixa. Os dois escravos obedeceram e fizeram-na
chegar até junto de Coqueiro.
Principiou então uma destas cenas repugnantes e iníquas; os escravos
ataram os pulsos de Balbina e amarraram-na pela cintura a um dos esteios do
terreiro e cada um empunhou um azorrague.
O castigo ia ter lugar com a barbaridade de que são sempre alvo os
feiticeiros, entes malditos e execrados pelos homens do sertão.
Pelo braço de Mariquinhas apareceu, porém, no terreiro a agradecida
Antonica. Ao ver Balbina em semelhante posição; lavando-se em lágrimas a moça
pediu que perdoassem a escrava, que tão prestativa lhe fora na enfermidade.
O fazendeiro atendeu.
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