Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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A última exclamação foi feita à porta do quarto, e era motivada pela posição
de Antonica.
Caprichoso no desempenho do seu papel o vendeiro entrou
precipitadamente emitindo frases em aluvião:
— O que foi isto, sá Antonica? Que diacho de cousa! Quase que foi para a
cova; vejam que brincadeira.
— Ora o que foi? Um banho, respondeu Antonica.
Toda a família veio para o quarto a chamado de Francisco Benedito, que
não podia conter-se de alegria.
Choveram comentários do perigo e manifestações de regozijo.
— Só você podia curá-la, seu Viana; abaixo de Deus, o compadre valeu-nos
muito, mas não é o noivo.
A vaidade lisonjeada do vendeiro operou alguns requintes do estilo da
modéstia forçada, a divindade universal que tem altares desde o sertão até os mais
civilizados centros, e afinal caiu inanida do esforço no mais parvo mutismo.
Tendo dado franqueza às expansões, Motta Coqueiro assomou à porta no
momento em que Antonica, para desafiar os esconjuros de sua mãe, dizia:
— Era bem bom que o banho fosse até o fim.
— Já não há perigo, disse o fazendeiro; agora parto para o meu trabalho.
Um coro de agradecimentos rompeu de toda a família; só Antonica fez
exceção, e dirigindo-se ao fazendeiro, verteu todo o seu despeito numa pergunta:
— O que seria melhor para uma pessoa, seu capitão, morrer ou querer
morrer por alguém que não merece?
— Conforme, respondeu ele; se a pessoa for moça, o melhor é casar-se com
quem mereça.
A conversa continuou animada junto do leito de Antonica, mas já não
colaborava nos ditos de alegria e espírito a voz da doente.
Concentrando-se a pouco e pouco, e respondendo ao acaso, Antonica
terminou por dizer que se sentia pior, e pedir que falassem mais baixo.
Alguns minutos depois deitou-se queixando-se de dores na cabeça e
calafrios.
— Parece que tenho febre, disse ela, e pediu às pessoas que estavam no
quarto para que se retirassem.
Ficou apenas no aposento a velha mãe de Antonica, que para logo teve de
pedir auxilio, porque a moça começou a convulsionar, como se fora morrer.
Esta recaída inopinada agravou-se assombrosamente e de novo a família
julgou perdida irremediavelmente a enferma.
Ataques violentos obrigavam aos maiores cuidados e a quase contínuo
excesso de força para impedir que durante eles a doente não se magoasse ainda
mais, ou fosse vítima de algum dos seus bruscos movimentos.
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