Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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— O que foi? Perguntou lá dentro a boa Mariquinhas ao seu irmão.
— Ora o que havia de ser, histórias do casamento. Papai falou com o
Sebastião e o Viana para ajudarem a fazer a casa e Sebastião disse que sim,
contanto que pelo Natal ele havia de estar com Chiquinha em seu poder, e o Viana
fez uma cama de Antonica.
— Veja só este papai; então Antonica é que há de ir ver seu Viana lá na
venda.
— Eu não sei, o que eu ouvi foi o Viana dizer que papai já deve na venda
vinte mil réis de mantimentos e que, se Antonica não tem de ser dele, quer o seu
dinheiro, porque não está para trabalhar para o bispo.
— Esse desavergonhado; e tem uma carinha de santo; eu se fosse papai
não queria mais que ele casasse com a mana.
— Ainda você não sabe tudo; ele disse que, se Antonica não quiser casar
com ele, haja o que houver, ele há de mandar citar papai e fazer penhora nas
benfeitorias; do céu venha o remédio.
Mariquinhas, depois de ter servido a seu irmão, foi à sala levar o café a seu
pai, que continuava a repreender severamente a mísera Antonica.
Então pôde confirmar a exatidão das palavras de seu irmão, porque ouviu a
Francisco Benedito esta frase expressiva:
— E sabe o que mais, minha malandra, lá está uma conta de vinte mil réis,
que vocês comeram; eu não tenho dinheiro agora; o que vou receber do compadre é
para a casa; senão quiser casar com o Viana, você tem um remédio, pague-lhe os
vinte mil réis.
— Vão para dentro, meninas! Gritou a velha mãe, ao passo que tomava a
xícara das mãos de Mariquinhas. Você também lembre-se que tem de trabalhar
amanhã, seu Chico, ou eu mando chamar o compadre.
Depois de rogar inúmeras pragas, e romper nas mais torpes obscenidades,
Francisco Benedito caminhou cambaleando para o seu quarto, e enfim a casa caiu
em absoluto silêncio, à exceção do quarto em que dormiam as moças.
Aí ouviam-se soluços abafados, mas perenes; era a desditosa Antonica, que
encostada ao braço da marquesa pranteava inconsolavelmente.
De manhã, ao levantarem-se, suas irmãs encontraram-na no mesmo lugar;
dormindo o sono da extenuação.
Apesar do cuidado das moças para não acordarem-na, Antonica estava de
pé dentro em pouco.
Cobria-lhe o rosto uma palidez mortal, mas os seus olhos não tinham
lágrimas, nem uma queixa sequer escapava-lhe dos lábios.
Pelas dez horas da manhã só Antonica e sua mãe estavam em casa; o pai e
os irmãos tinham saído todos para o porto; Chiquinha e Mariquinhas para lavar a
roupa, Francisco Benedito e seu filho para a empreitada do embalsamento da
madeira.
Antonica, que de vez em quando ia espiar à janela, viu no campo o sisudo
fazendeiro, que vinha a cavalo, em direção à casa. Após ele corria o moleque
Carlos, e caminhavam a passo os escravos, tocando os bois ajoujados.
Depois de amarrar o cavalo, do qual o senhor tinha apeado no terreiro,
Carlos correu até o casarão e comunicou à Antonica que seu pai pedia para que lhe
mandassem o almoço no porto.
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