Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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O homem, que vinha acompanhado por um preto, desceu à margem do rio,
embarcou-se em uma canoa, que foi logo impelida pelas remadas do preto e em
breve tempo ganhou a margem oposta.
Aí disse o homem ao preto:
— Não hei de esquecer-me de ti; vai, Domingos, e não digas a ninguém para
que lado segui. Diz ao meu enteado que alugue-te em qualquer casa.
Por essas palavras e o tom de voz vê-se que o homem que atravessou o rio
era Motta Coqueiro.
No outro dia pela manhã, a casa das Covas d'Areia foi franqueada à polícia;
mas esta não encontrou aí o criminoso procurado.
Quando esta nova divulgou-se, o povo, que se aglomerara para assistir à
diligência, prorrompeu em acusações contra Coqueiro.
Dizia-se geralmente:
— Foi ele, e tanto assim que tratou logo de fugir. Que monstro; deve ser
enforcado.
CAPÍTULO XII
A FERA DE MACABU
O malogro da diligência, atribuído pela população a firme propósito da
autoridade policial em deixar impune o criminoso, entrou logo em fatal contribuição
contra Motta Coqueiro.
O Cruzeiro e o Monitor Campista, folhas que dominavam a opinião de
Campos, o primeiro no intuito de triunfar na oposição pessoal ao delegado, o
segundo emalhado na rede da animosidade pública, acirraram desde logo o seu
estilo em desabono do réu.
No Cruzeiro, sob a rubrica de alto efeito: Caso horroroso; no Monitor, sob a
três vezes mais comprometedora: A fera de Macabu, o submisso dicionário foi
explorado pelos publicistas, impelidos pela sede vesânia de adjetivos, ora
sentimentais como um livro de Lamartine e que eram consagrados em s aos
assassinados, ora infamantes como um baraço e estes oferecidos, dedicados e
consagrados a Motta Coqueiro.
Hurras congratulatórios respondiam às notícias recebidas pelo correio de
quando sabia-se da prisão de algum escravo, ou de algum cúmplice da e em altos
brados exigia-se a expedição de tropas para todos os pontos, a de que fosse
prontamente capturado o bárbaro mandante, cujo procedimento atroz merecia
punição tremenda, para ser desafrontada a civilização Campos, Macaé e Macabu!
Não demorou muito que fossem presos Florentino Silva, Faustino Silva, e
Domingos, mas o principal criminoso parecia zombar de todas as pesquisas. A
polícia, cuidadosa em seguir-lhe ao encalço, chegava sempre depois que ele estava
distanciado.
À medida que se decorriam os dias formava-se uma lenda tristíssima. Já não
era só dizer-se que os cadáveres foram encontrados, segundo o Cruzeiro, já
lacerados pelos cães e aves carnívoras; acrescentava-se que, tendo podido escapar
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