Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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Foram ambos até o corredor que comunicava a sala de jantar com uma
saleta interior, na qual achavam-se Balbina e outras pretas.
Chegados aí, Fidélis, com a voz quase embargada pelos arquejos contínuos,
disse com uma inflexão dolorosa:
— São eles, meu senhor; estão todos mortos.
— Quem? Mas quem é que está morto? Interrogou assustado o fazendeiro.
— Já estão mortos, sim senhor, seu Chico, a mulher e os filhos todos.
— Oh! Meu Deus, meu Deus, que desgraça, bradou em lancinante
desespero o malfadado Coqueiro; que mal fiz eu para que cala sobre mim tamanha
punição.
— O que é, gritaram os hóspedes, que vieram prestes cercar o fazendeiro,
que apertava com ambas as mãos a cabeça, e desfazia-se em lágrimas.
— Deixem-me, deixem-me, pelo amor de Deus! Eu sou um desgraçado. O
que será de minha mulher, de meus filhos. Malditos negros!
Cambaleando como um ébrio, Motta Coqueiro foi cair sobre uma cadeira na
sala de jantar, enquanto os hóspedes estupefatos olhavam sem coragem de
interrogá-lo.
Depois de um silêncio longamente soluçado pelo desventurado; erguendo-se
com os punhos cerrados e a cabeça voltada para o céu, exclamou ele com uma
entoação, que provocou as lágrimas dos hóspedes.
— Mas não é possível, meu Deus, tu bem sabes que não é possível que se
acredite que eu fosse capaz de semelhante barbaridade. Não, eu não creio que os
meus inimigos sejam tão maus que atirem sobre mim esta mancha.
Como que um momento lúcido foi então concedido à razão do infeliz
fazendeiro. Atentou nos seus amigos que o cercavam comovidos, e, redobrando de
soluços, disse-lhes resolutamente:
— Os senhores precisam de partir, não se demorem por minha causa.
Demais seria talvez comprometê-los. Deixem-me só; eu agradecerei sempre tanta
bondade e espero muito da vossa lealdade. Adeus, rezem a Deus por mim.
Perplexos, os hóspedes relutaram em obedecer a peremptória intimação,
mas a insistência do fazendeiro, solenizada pelo desespero e as lágrimas, resolveuos
por fim.
Tocante despedida esta; como que todos os corações temeram que a
palavra lhes atraiçoasse a sinceridade do sentimento, externado-os em inflexão
menos própria. Mudos, apertaram-se as mãos, mudos saíram e por muito tempo
caminharam.
O Sr. Conceição, rompendo afinal o silêncio, disse ao embarcar-se na canoa
que os esperava:
— Não sei por que, mas tremo pelo futuro de Coqueiro.
— Grande desgraça o feriu, responderam os outros.
Depois de ficar só, o fazendeiro, mais feroz que uma pantera esfaimada,
atirou-se contra Fidélis, esbofeteando-o e bradando:
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