Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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Quando Balbina chegou ao terreiro encontrou aí o fazendeiro, diante do
qual, com o chapéu na mio, Fidélis falava humildemente.
O feitor depois de contar as diversas tropelias feitas pelo agregado, juntoulhes
a narração do estrago feito nas balsas e o expediente que tomara, como feitor.
— Eu fui falar com seu Chico, disse ele, mas não fui atendido, e ainda o filho
deu uma cacetada em Alexandre. Zangado, eu quis pôr fogo à casa, mas não
cheguei...
— E quem deu-lhe ordem para fazer semelhante cousa? Interrogou o
fazendeiro.
— Senhora mandou que pusesse fora o agregado de qualquer sorte.
— E o que fez depois o compadre?
— Parece que foi dar parte ao inspetor.
— Pode ir, pode ir embora, exclamou Motta Coqueiro dirigindo-se ao
escravo, mas saiba que não pode de hoje em diante fazer nada sem minha ordem.
O fazendeiro, que durante algum tempo conservara-se no mesmo lugar com
a cabeça sumida entre as mãos, levantou-se por fim e entrou na sala de jantar
completamente desfigurado.
Balbina que observava todos os movimentos, ao vê-lo assim perturbado,
resmungou através do ódio encanecido:
— A Estrela do céu já não defende a porta dos brancos e Deus não olha
mais para a banda em que ela está. A escrava pode rir, vai ser vingada.
A noite foi uma longa tortura para o fazendeiro, que estava ainda muito longe
da realidade horrorosa da sua situação.
Via no ato dos escravos, autorizado pela senhora, o descrédito de seu nome
e, o que lhe doía igualmente, uma arma segura com a qual os seus adversários
combatessem-lhe a popularidade.
Com que prestígio, ele que mandava incendiar a casa de um pobre e seu
hóspede poderia pedir ao povo da localidade apoio e dedicação, se depois,
esquecendo tudo, viria talvez a persegui-los cruelmente?
Tarde da noite Motta Coqueiro, cuja insônia afeava cada vez mais o
acontecimento, foi ter com o seu amigo Conceição e comunicou-lhe o ocorrido.
O honrado negociante mostrou-se também profundamente abalado e só
depois de longo silêncio disse para o fazendeiro:
— O único remédio é pagar pelo preço que Francisco Benedito pedir as
benfeitorias do sítio.
— Isto é o menos, meu amigo, o que eu queria era que você visse como se
me preparam desgraças.
Antes do nascer do sol, Motta Coqueiro, que passara a noite em atroz vigília,
saiu para o terreiro, e, depois de ordenar que lhe trouxessem o cavalo, porque
desejava sair logo depois do almoço, pôs-se a passear de um para outro lado.
Os escravos vieram alinhar-se e com eles apareceram também no terreiro
Faustino Silva e Florentino.
O primeiro vinha pedir ao fazendeiro que lhe cedesse algum açúcar, e o
segundo tratar acerca da venda da posse na serra dos Olhos d'Água.
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