Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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Daí há pouco Francisco Benedito saía de casa vestido com uma calça de
ganga amarela e um paletó de riscadinho cor-de-rosa abotoado sobre uma camisa
que o anil tomara cor de sanhaçu. De um manguá atravessado sobre o ombro,
pendia-lhe o par de sapatos ingleses, cujo seio envaidava-se com o colorido azul
desmaiado das meias.
Depois de alguns passos, voltou novamente à casa.
— Ó Juca, bradou ele, põe nova carga à espingarda e não arredes pé do
terreiro.
Dirigindo-se depois à Mariquinhas, que viera com sua mãe espiá-lo à porta,
sorriu mostrando os dentes escuros, e, estendendo a mão que a moça beijou, disse:
— Cautela e caldo de galinha nunca fizeram mal a doentes. Eu não quero
que você volte-me de novo arranhada para casa, e a cousa fique sem castigo.
De novo afastou-se da casa e andou cerca de dez braças; mas parando de
chofre bradou sobressaltado:
— Ó mulher! Onde está a Antonica? Não lhe pus hoje a vista em cima...
Mande-a cá para lançar-lhe a bênção.
O velho havia parado junto de um touceira de bananeiras que abriam como
um leque as suas folhas novas e inteiriças, ainda cobertas de um verniz de pérola
devido ao rocio da manhã.
Saindo de trás da touceira, com voz trêmula e melancólica murmurou
Antonica:
— Estou aqui, papai, a bênção!
— Então fez madrugada hoje? Por onde andava?
— Eu fui lavar o rosto no ribeirão.
— Estás com cara de quem fugiu com medo do compadre; e deixa lá que
tinhas razão.
Antonica abaixou os olhos silenciosa; e o velho pôs-se logo a caminho,
levando a certeza de ter compreendido a razão do movimento dos olhos de
Antonica.
Enganava-se. Ao ouvir a voz de Coqueiro, Antonica sentiu a alegria que é
fácil imaginar; a alegria de rever o ente amado, que ausente mesmo ia-lhe a pouco e
pouco absorvendo pela saudade toda a existência.
Quis primeiro vir à sala falar-lhe, mas refletiu a tempo que este expediente
traí-la-ia.
Lembrou-se então das bananeiras; daí podia fitar ternamente o fazendeiro,
nutrir-se à farta de sua imagem, com isenção, com avareza, sem temer que
indiscreta curiosidade a viesse surpreender.
Tomando uma toalha, saiu pela porta lateral e foi colocar-se no lugar de
onde foi tirada pelo chamado de seu pai.
Daí voltou para casa onde sentiu ir-se-lhe esvaecendo a alegria, ao passo
que se lhe aumentava a melancolia.
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