Motta Coqueiro ou a Pena de Morte - Unama

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— Olá, exclamou Fidélis, isto é então roupa de francês, ou casa de viúva?
O rapaz, sem responder palavra, e fingindo não ter visto os recémchegados,
nem mudou de posição. Todavia como tivesse arrancado um pé de
mandioca, em vez de quebrar simplesmente o caule frágil, tirou da cintura uma larga
faca de mato e com ela decepou as raízes. Em seguida tomou a rama do arbusto e
a repetidos golpes partiu-a em pedacinhos. Feito isto passou a arrancar outro pé.
— Formiga quando quer se perder cria asas, resmungou Fidélis; e
levantando logo a voz, bradou: oh! Seu Juca, você errou o seu mandiocal, este é de
meu senhor.
O mesmo silêncio provocador foi guardado pelo filho de Francisco Benedito.
Fidélis compreendeu que o desejo do rapaz era brigar, e, justamente
ofendido na sua autoridade e qualidade de representante do proprietário lesado,
rompeu por sua vez a provocação.
Chegando-se para mais perto de Juca Benedito, começou a atirar-lhe
pequenas pedras a princípio e depois outras, que podiam perfeitamente ferir o intruso.
Oh! Negro, gritou Juca Benedito, não me obrigues a fazer com que
conheças o teu lugar! Olha que o subdelegado ainda tem bacalhaus em casa para
quebrar a proa aos perrengues malcriados!
O feitor ouviu calmo a terrível ameaça, e por única resposta arremessou um
projétil que foi cair junto a Juca Benedito.
— Eu vou mostrar-te se estou brincando ou falando sério, gritou este
Impelido pelo calor dos dezoito anos, o rapaz empunhando a larga faca
deitou a correr para Fidélis, que o esperou serenamente.
Quando separavam apenas alguns passos o agressor e o agredido, este,
levando ao rosto uma espingarda que tinha escondida por detrás de si gritou com
acento escarninho.
— Arreda-te dai, filho de cobra, ou eu faço-te o braço em dois pedaços.
Acovardado pela perspectiva da morte que se lhe antolhava, o rapaz voltou
costas, e abaixando-se para encobrir-se com a folhagem do mandiocal,
desapareceu rapidamente.
Entretanto era dispensável tamanha rapidez. Quando o feitor levou a arma ao
ombro, um pulso vigoroso havia prendido o cão da espingarda e assim impedira o tiro.
Tal movimento de prudência efetuou-o o preto Domingos, que acompanhava
o feitor e que assistia às provocações com a fleuma natural que o caracterizava.
— Ora está aí a cousa, veio buscar lã e saiu tosquiado, disse Fidélis. Pai
Domingos! Vá buscar a mandioca arrancada pelo ladrão.
O preto obedeceu, mas de volta parou junto do feitor e disse-lhe com o tom
de uma inabalável resolução:
— Fidélis, eu não quero mais vir trabalhar com você nestes lugares; você
acaba dando trabalhos ao meu senhor.
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