Quem tem medo da pesquisa empírica? - Portcom - Intercom

enciclopédia em 7 volumes, sobre a ciência do Jornalismo. Falecido em
1965, deixou um legado precioso, que repercute até hoje, dentro e fora da
Alemanha. (Belau, 1966).
Formada em Jornalismo pela Universidade de Mainz, Elizabeth No-
elle dedicou-se ao estudo dos fenômenos da opinião pública. Fundou,
em 1947, o Instituto de Demoscopia, destinado a conhecer os efeitos
das pesquisas de opinião pública sobre a formação de atitudes dos cida-
dãos imersos na sociedade midiática. O conjunto de evidências empíri-
cas acumuladas embasou sua teoria da “espiral do silêncio”, segundo a
qual as pessoas comuns tendem a endossar o ponto de vista da maioria,
comportando-se no estilo “maria-vai-com-as-outras”.
Elizabeth teve, no pós-guerra, papel destacado na recomposição dos
estudos de comunicação nas universidades alemães. Por isso mesmo ga-
nhou projeção internacional e foi acusada, veladamente, de haver inibido
o avanço da “teoria crítica” em seu país. (Loblich & Scheu, 2011, p. 14).
Falecida, no ano passado, seu necrológio não escapou de insinuações dos
seus desafetos sobre suposta simpatia pelo regime nazista.
Aliás, esse tipo de desconfiança pesou sobre toda a comunidade que
trabalhou no campo comunicacional antes da ascensão de Hitler ao po-
der. O grande desenvolvimento nacional dos estudos de comunicação,
nas décadas anteriores, serviu de pretexto para bloquear ou desencorajar
ações de crescimento da área no pós-guerra.
Os gestores “aliados” entendiam que o conhecimento estocado pelos
comunicólogos alemães fora apropriado por Goebels e seus colaborado-
res para gerar processos persuasivos danosos à sociedade. Essa é a razão
pela qual reduziram 2/3 da capacidade instalada nas universidades, que
pesquisava comunicação. (BETH & PROSS, 1987, p. 18)
Tal política desestabilizadora perdurou até os anos 70, quando co-
meça o boom comunicacional, na Alemanha, inclusive motivando a his-
toriografia da área. A produção de conhecimento empírico de natureza
histórica tem sido constante, embora restrito aos que dominam o idioma
nacional. Não tem sido fácil acompanhar externamente os progressos
Pesquisa empírica e o campo acadamêmico da comunicação • 31