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Além disso, refletindo sobre as tendências liberais, Innis discutiu,
extensamente, as contribuições feitas à comunicação por uma ampla
gama de pensadores e líderes, incluindo Li T’ing-kwei, T’ai Tsung, a
imperatriz Shõtiku, Rogério II, da Sicília, Roger Bacon, John Wycliffe,
Dante, Erasmo e Martinho Lutero. Diferentemente do eurocentrismo
de McLuhan, na análise da emergência da “Época de Gutenberg” – de-
pendente do desenvolvimento da tecnologia da impressão – a represen-
tação de Innis da história da comunicação, concentrando-se em como a
produção e o uso do papel difundiram-se, na Ásia para o oeste, durante
o curso de um milênio, foi muito mais equilibrado. E em seus extensos
relatos sobre a produção de papel, Innis se limita às propriedades do pa-
pel semelhantes à matéria-prima em relação aos sentidos humanos; mas,
também, oferece análises detalhadas da divisão do trabalho no processo
de produção, no contexto político, nas relações de classe e as implicações
dos produtos específicos que são feitos, a partir do papel, incluindo cartas
de jogos, mapas, panfletos e obras religiosas. Assim, até onde McLuhan
está envolvido, Innis compartilha sua visão de que as matérias-primas
midiáticas podiam ser examinadas em termos muito gerais. 38
Finalmente, em seu esforço para desenvolver sua própria visão da
teoria e da prática da comunicação, McLuhan afirmava que Innis com-
partilhava seu ponto de vista. Ao “se mover na direção [da] harmoni-
zação das artes e das ciências”, afirmou McLuhan, a obra de Innis teve
grande relevância para “o estudo da teoria e da prática da comunicação”.
De acordo com o canadense, “tal estudo parece inevitavelmente conter
a chave para a unificação dos especialismos que proliferam no conhe-
cimento moderno.” Em seu estudo, o físico poderia se aconselhar com
o estudioso de poesia ou filosofia. E o estudioso de poesia ou filosofia
38. McLuhan afirmava, por exemplo, que a “imprensa foi tirada do pedestal
por outras mídias.” McLuhan, “New Media as Political Forms,” Explorations
3, 1954, 123.
Conhecimento empírico crítico: extensões de • 277
McLuhan na comunicação • 277