Quem tem medo da pesquisa empírica? - Portcom - Intercom

O material está presente, cronologicamente, com vários capítulos tratan-
do dos desenvolvimentos, durante o curso de séculos sucessivos, dentro
de contextos nacionais específicos. Dar forma e sentido aos dados em
questão era um quadro de análise que permitia a Innis não apenas traçar,
diacronicamente, padrões recorrentes sobre o tempo, mas justapor de-
senvolvimentos sincrônicos sobre o espaço. Com efeito, a obra é implici-
tamente informada por um quadro histórico-comparativo, um modo de
análise que aderia de modo menos consistente aos outros escritos impor-
tantes. Innis dá particular atenção ao modo como padrões de dominação,
enraizados em monopólios particulares de conhecimento e formas de
mídias, criam condições sobre as margens da sociedade que, finalmente,
conduzem a desafios a partir de novos interesses. O estado de coisas,
subsequente, é caracterizado por uma disputa entre os centros de poder
arraigados e os defensores das mudanças, conduzindo, dialeticamente,
à formação de uma nova ordem, na qual um monopóligo diferente de
conhecimento foi tomando forma.
No interior dessa configuração geral de saber, poder, conflito e mu-
dança, Innis cobriu uma ampla variedade de temas, incluindo proteção,
religião, propaganda, alfabetização, opinião pública e educação. Innis,
também, incluiu uma boa quantidade de material relacionado a vários
aspectos da cultura, lançando dúvida sobre a alegação de McLuhan de
que ele teria pouco interesse pela arte. Não apenas Innis cita com fre-
quência a poesia 37 ; mas, também, explora como as diversas formas de
empresa artística (como escultura e pintura) se cruzaram com a emer-
gência de novos públicos. Tais aspectos estão longe de afastar a visão de
McLuhan de que Innis tinha pouca sensibilidade para questões literárias
e culturais.
37. Por exemplo, Innis inclui um longo trecho extraído de The Matéria-
-prima of News, de Ben Jonson, no capítulo 8, “The Paper and Printing
Industries in the 17th Century.”
276 • Quem tem medo de pesquisa empírica?