Quem tem medo da pesquisa empírica? - Portcom - Intercom

O balanço da fortuna historiográfica brasileira será feito no próximo
subcapítulo, de modo a garantir oportunidades de comparação sincrôni-
ca e de avaliação diacrônica.
Estados Unidos
Densa, plural e contínua, a contribuição dos Estados Unidos reflete,
inegavelmente, a legitimidade cedo alcançada pelo campo da comuni-
cação, tanto o campo social quanto o campo acadêmico. Para entender
esse processo histórico, pode ser útil a consulta aos ensaios críticos de
Marshall McLuhan (1951) e de Christopher Brookermann (1984) sobre
as interações orgânicas entre cultura erudita, massiva e popular.
O principal artífice da historiografia norte-americana foi, sem dúvi-
da, Wilbur Schramm, cujos primeiros balanços históricos sobre o avanço
da pesquisa em comunicação datam de 1954, quando publica seu livro
Process and effects of mass communications. Essa obra tornou-se uma espé-
cie de ‘bíblia’ dos iniciantes no campo. A seleção dos textos ali incluídos
revela sua linha de análise histórica do conhecimento comunicacional
acumulado, no país, concepção que ele explicitará em 1961, ao inaugurar
uma série de palestras sobre o novo ramo do saber. Logo traduzido, no
Brasil (1964), abrindo a coletânea Panorama da comunicação coletiva (Rio,
Fundo de Cultura), tal ensaio difunde a tese dos quatro ‘pais’ fundadores
das ciências da comunicação nos EUA. Mas, sua contextualização só
seria conhecida integralmente, quando apareceu seu livro póstumo The
Beginnings of Communication Study in America (1997) . Editado por dois
de seus diletos ex-alunos, esse volume contém uma segunda parte, na
qual os discípulos Steven Schaffee e Everett Rogers reconhecem Wilbur
Schramm como o verdadeiro fundador do campo.
Antes disso, a tese de Schramm já vinha sendo contestada por jovens
pesquisadores, como Daniel Czitrom (1982), que reivindicava esse mé-
rito para cientistas da Escola de Chicago, como John Dewey e Robert
Pesquisa empírica e o campo acadamêmico da comunicação • 27