Quem tem medo da pesquisa empírica? - Portcom - Intercom

– na forma de história da comunicação ou da civilização – no interior da
história econômica. Ele esperava que isso servisse como uma correção
ao monópolio do conhecimento que encontrava nas obras de Arnold
Toynbee e outros. Em particular, ele procurava enfatizar os horizontes
temporais e a cultura em sua obra, que podiam, então, servir como um
exemplo para outros, como Tom Easterbrook e Hugh Aitken, desenvol-
verem. Ao contrário, McLuhan parecia muito afoito para desenvolver
a comunicação como um novo âmbito e dedicava considerável energia
para que isso ocorresse.
Embora a obra de McLuhan não se comparasse à de Innis, no iní-
cio dos anos 1950, no fim da década, ele foi capaz de encontrar para
si um lugar como uma das principais figuras do campo emergente.
À diferença de Innis, cuja referência era definida de modo restrito
como a história econômica, a orientação de McLuhan tinha uma
natureza interdisciplinar. De fato, o núcleo de seus próprios esforços
de pesquisa foi o círculo de pesquisadores com formação diversifica-
da, que tomou parte no programa patrocinado pela Fundação Ford,
sobre novas mídias de comunicação. Particularmente decisivo, a esse
respeito, para os esforços de publicação de McLuhan, foi o periódico
Explorations – editado pelo colega, Edmund Carpenter, que consti-
tuiu o núcleo do programa na Universidade de Toronto. McLuhan
não apenas publicou com frequência, no periódico; mas, também,
serviu-se de material publicado lá por seus colegas para desenvolver
suas próprias ideias. De modo mais amplo, McLuhan foi muito além
das publicações para especialistas em língua inglesa, voltando seu
trabalho não apenas para os humanistas em geral, mas também para
os trabalhos em áreas como educação, estudos audiovisuais, assim
como para o universo corporativo. Ao fazê-lo, ele também foi capaz
de atrair a atenção de formadores de opinião influentes – como, por
exemplo, Harry J. Skornia, presidente da National Association of
Educational Broadcasters e Herbert E. Krugman, diretor de pes-
quisa de opinião pública corporativa da General Electric. Figuras
Conhecimento empírico crítico: extensões de • 267
McLuhan na comunicação • 267