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Após três mil anos de explosão, por meio de tecnologias mecânicas
e fragmentárias, o mundo ocidental implodiu. Nas
idades mecânicas, ampliamos nosso corpo no espaço. Hoje,
depois de mais de um século de tecnologia elétrica, ampliamos
nosso sistema nervoso central até incluir todo o planeta,
abolindo tempo e espaço, ao menos no que se refere a este
planeta. Estamos nos aproximando rapidamente da fase final
das extensões do homem: a simulação tecnológica da consciência,
por meio da qual os processos criativos se ampliarão,
coletiva e corporativamente, ao conjunto da sociedade humana,
de um modo que se assemelha ao modo como ampliamos
nossos sentidos e nervos com os diversos meios de
comunicação (MCLUHAN, 1996, p. 24-25).
Um dos aspectos mais distintos da Idade da Informação é o formidá-
vel incremento na velocidade com a qual circula a informação e isso, cer-
tamente, em boa medida, deve-se à Internet. O ritmo informacional que
distingue a Idade da Informação possibilita a instantaneidade informa-
tiva. 7 Em março de 2011, a Internet World Stats estimou 2.029.468.782
usuários da Internet no mundo. 8 Hoje, a informação se duplica a cada
dois anos. Estima-se mais de um bilhão de páginas web e o The New
York Times, em uma semana, publica mais informação que toda a
7. Atento a esse fenômeno, no livro Business @ the speed of thought. Using a Di-
gital Nervous System (1999), Bill Gates incorporou duas importantes teses de
McLuhan: o impacto da velocidade com que circula a informação e o desenvol-
vimento dos sistemas nervosos que ultrapassaram o homem.
8. Ver: http://www.Internetworldstats.com/ Data de consulta: 30 de junho
de 2011.
Conhecimento empírico crítico: extensões de • 233
McLuhan na comunicação • 233