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uma mudança de escala das atividades humanas. A eletricidade 18 ,
médium das mídias, conseguirá afetar o conjunto das mídias restantes,
quando estas últimas afetarem, por sua vez, o sensorium humano. A
eletricidade, assim, estará próxima de um meta-médium no âmbito do
que se poderia chamar ecologia midiática mcluhaniana.
Apesar dessa determinação unívoca da escala das atividades hu-
manas pelas mídias, que foi objeto de inúmeras críticas (como mui-
tos outros aspectos dos escritos de McLuhan), somos obrigados a
reconhecer que a análise da retribalização que ele faz, no âmbito da
sociedade moderna, mostra que os efeitos das mídias não são unili-
neares e que hibridações de efeitos podem andar contra a corrente
da História. À televisão, por exemplo, é atribuída a capacidade de
retribalizar os indivíduos e de os reconduzir a uma cultura da ora-
lidade. Essa abertura permite analisar as interações com as mídias e
mais amplamente com os dispositivos técnicos contemporâneos no
registro da hibridação. Mas, para pensar a hibridação midiática, é
necessário renunciar a certos aspectos do pensamento de McLuhan,
em particular, em relação à “temperatura” das mídias:
Por exemplo, como reagir diante da televisão “fria” que,
em breve, se transformará em televisão de alta definição?
A televisão de alta definição de qualidade visual comparável
à do cinema exige menos participação pessoal que
18. O exemplo paradigmático que ele dá da lâmpada elétrica como meio sem
conteúdo é claro nesse sentido. A lâmpada não tem conteúdo nem mensa-
gem; mas, enquanto meio, reordena completamente a economia geral das
trocas humanas. O que a lâmpada esclarece e em que contexto torna-se
menos pertinente, nesse sentido, pois o essencial reside na própria materia-
lidade.
Conhecimento empírico crítico: extensões de • 219
McLuhan na comunicação • 219