Quem tem medo da pesquisa empírica? - Portcom - Intercom

A abertura que a pesquisa qualitativa permite não pode nos levar a
supor que, com ela, deixem de existir as exigências e critérios que de-
vem regular uma pesquisa. Embora com características próprias, as pes-
quisas qualitativas, também, obedecem a certos protocolos, tais como: a
delimitação e formulação claras de um problema, sua inserção em um
quadro teórico de referência, a coleta escrupulosa de dados, a observa-
ção, as entrevistas, quando necessárias, a determinação de um método, a
análise dos dados, o teste das hipóteses, a necessidade de generalização
das conclusões etc. Enfim, o recurso ao qualitativo não pode servir para o
pesquisador se abrigar, confortavelmente, na rejeição aos métodos com a
desculpa de que estes são rígidos e castradores da inspiração criativa. Na
pesquisa, sem método, inspiração é mito, como o é na própria arte, pois
esta também se submete a métodos que lhe são muito próprios.
Não há um consenso em relação ao sentido que se pode dar à pes-
quisa qualitativa. Há um sentido amplo, conforme foi discutido, acima,
e um sentido mais estreito. No sentido estreito, a pesquisa qualitativa é
tomada apenas como uma parte da pesquisa quantitativa, aquela relativa
à análise de conteúdo. De acordo com Laville e Dionne (ibid.: 225),
até os anos 1970, a análise do discurso manifesto, colhido através de
documentos, de questionários, entrevistas, etc., realizada pela pesquisa
quantitativa, privilegiava os cálculos de frequência dos termos e das ex-
pressões utilizados no discurso. Uma vez que essa abordagem não costu-
mava render os frutos esperados, o domínio e as modalidades do que se
chamava de análise de conteúdo ampliaram-se, absorvendo abordagens
qualitativas, quer dizer, interpretativas, das unidades de sentido, das rela-
ções entre elas e do que delas emana. Não obstante esse sentido estrito, a
pesquisa qualitativa acabou por desenvolver autonomia própria, podendo
se referir a todas as pesquisas que privilegiam a interpretação dos dados,
em lugar de sua mensuração.
Para concluir, dentro de uma perspectiva da comunicação, cumpre
lembrar que até os anos 1970, entrando mesmo nos 80, as pesquisas em
comunicação, no Brasil, ficaram divididas nos campos antagônicos da
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